Dalle origini alla catena di montaggio
Quando Henry Ford fondò la sua azienda, l'obiettivo dichiarato era costruire automobili semplici e affidabili a un prezzo che le famiglie americane potessero permettersi. Tra il 1903 e il 1908 la produzione riguardò diversi modelli sperimentali, con volumi ancora limitati a poche migliaia di unità l'anno.
La svolta arriva con la Model T, lanciata nel 1908: l'adozione della catena di montaggio in movimento abbatté tempi e costi di produzione, permettendo a Ford di vendere l'auto a un prezzo sempre più basso nel corso degli anni. Pochi anni dopo, la Model A del 1927 introdusse novità come il parabrezza in vetro laminato, segno di un'azienda che continuava a innovare anche dopo il successo della Model T.
Icone senza tempo: Mustang e F-Series
Nessun marchio automobilistico ha costruito icone pop quanto Ford. La Mustang, presentata il 17 aprile 1964 al Salone di New York su impulso di Lee Iacocca e Donald Frey, diede vita al segmento delle pony car: nel solo primo giorno arrivarono circa 20.000 ordini, e in un anno se ne vendettero oltre 400.000.
Parallelamente, la famiglia F-Series, nata nel 1948 e proseguita con la F-150 dal 1975, è diventata il pickup più venduto d'America per decenni consecutivi, con oltre 41 milioni di esemplari costruiti complessivamente dal debutto.
- Mustang: lanciata nel 1964, simbolo delle pony car
- F-150: pilastro del mercato nordamericano dei pickup dal 1975
- Fiesta: prodotta dal 1976 al 2023, oltre 22 milioni di unità vendute nel mondo
La gamma Ford oggi
In Europa la gamma Ford si è progressivamente concentrata su SUV e crossover: la compatta Puma è stata tra le auto più vendute in Italia nel triennio 2021-2023 e resta ancora oggi tra i modelli di riferimento del segmento B-SUV, mentre la Kuga presidia la fascia superiore con motorizzazioni benzina, full hybrid e plug-in hybrid.
Nel 2023 la storica Fiesta ha lasciato la produzione dopo quasi cinquant'anni di carriera, chiudendo la propria epoca all'insegna dei SUV. Sul fronte dei veicoli commerciali, il Transit e la sua declinazione Custom restano un riferimento assoluto in Europa: Ford Pro, la divisione dedicata al business, si conferma da anni leader del mercato europeo dei veicoli commerciali.
Tecnologia ed elettrificazione
Dal 2022 Ford ha riorganizzato le proprie attività in tre divisioni: Ford Blue per i motori endotermici, Ford Model e per l'elettrico e Ford Pro per il mondo dei veicoli commerciali e della clientela business.
Sul fronte della guida assistita, il sistema BlueCruise di livello 2 - il primo del genere approvato dalla Commissione Europea - consente la guida a mani libere su tratti autostradali selezionati, monitorando l'attenzione del conducente tramite una telecamera dedicata; a livello globale ha già superato il milione di veicoli abilitati e centinaia di milioni di chilometri percorsi in modalità hands-free. Tra i veicoli commerciali, l'E-Transit e l'E-Transit Custom rappresentano l'offensiva a zero emissioni nel segmento dei furgoni.