Dalle origini alla nascita della linea Super Duty
Il nome F-350 compare per la prima volta nel 1953, quando Ford introduce una nuova nomenclatura a tre cifre per la gamma F-Series: la sigla individua da subito la versione da una tonnellata di portata, pensata per un utilizzo commerciale e di cantiere più intenso rispetto ai modelli F-100 e F-250.
Nel 1965 arriva una piattaforma completamente nuova, con la sospensione anteriore Twin I-Beam che resterà un tratto distintivo dei pickup Ford per decenni. Nel 1980 debutta la prima versione con ruote gemellate posteriori, pensata per aumentare ulteriormente la capacità di carico. Il salto più importante arriva però nel 1999, quando Ford separa definitivamente i pickup più pesanti dalla gamma F-150, dando vita alla linea Super Duty: da quel momento il F-350 diventa un modello sviluppato su piattaforma, telaio e motorizzazioni dedicate esclusivamente all'uso heavy-duty.
Anni di produzione
Dal 1953 (dal 1999 come linea Super Duty)
Motori e trasmissione: la corsa alla potenza
Nel corso delle cinque generazioni Super Duty il F-350 ha alternato motorizzazioni a benzina e turbodiesel via via più potenti. Le prime versioni del 1999 abbinavano i V8 e V10 Triton a benzina al turbodiesel 7.3 Power Stroke, poi sostituito dal discusso 6.0 Power Stroke e, dal 2008, dal 6.4 Power Stroke.
Dal 2011 Ford introduce il turbodiesel 6.7 Power Stroke, progettato interamente in casa, che nelle versioni più recenti supera i 440 CV. La generazione 2017-2022 aggiunge alla gamma benzina anche il V8 7.3 litri Godzilla. Con la quinta generazione, lanciata nel 2023, il F-350 diventa il primo pickup di serie a offrire un turbodiesel da 500 CV e 1.200 lb-ft di coppia, abbinato in tutte le configurazioni al cambio automatico TorqShift a 10 rapporti.
Paese di produzione
Stati Uniti, con produzione anche in Brasile fino al 2019
Capacità di traino, carico e telaio
Il punto di forza del F-350 resta la capacità di lavoro: il telaio è realizzato in acciaio ad alta resistenza completamente scatolare, irrigidito da fino a dieci traverse, e nelle versioni più recenti la capacità di traino con gancio a sella supera le 32.000 libbre, oltre 14.500 kg.
- Tre configurazioni di cabina: Regular Cab, SuperCab e Crew Cab
- Cassoni disponibili da 6,75 e 8 piedi a seconda della configurazione
- Serbatoio del carburante da 29 a 48 galloni secondo l'allestimento
- Trazione posteriore di serie, integrale disponibile su gran parte della gamma
Affidabilità e problemi noti
Sul fronte dell'affidabilità il F-350 non brilla: secondo le rilevazioni di RepairPal il modello si colloca tra gli ultimi posti della categoria dei pickup full-size, con una spesa media di manutenzione superiore ai 1.200 dollari l'anno, ben oltre la media di segmento.
Tra i problemi più segnalati figura il cosiddetto death wobble, una violenta vibrazione dell'avantreno che si manifesta ad alta velocità dopo una buca, oltre alle difficoltà del motore 6.0 Power Stroke (2003-2007), afflitto da guasti al radiatore EGR, al radiatore dell'olio e alle guarnizioni di testata. Anche il più recente 6.7 Power Stroke ha mostrato debolezze sulla pompa di alta pressione del gasolio. Sui modelli più datati, in particolare tra 1998 e 2004, è frequente anche la ruggine su telaio e scocca nelle zone a clima rigido.
Il Ford F-350 in Italia
Il F-350 non è mai stato commercializzato ufficialmente dalla rete Ford in Italia: alcune centinaia di esemplari sono arrivate nel tempo attraverso importatori specializzati, che curano anche l'omologazione. Oggi il modello si trova quasi esclusivamente sul mercato dell'usato, con quotazioni che nel nostro paese partono da circa 17.000 euro per gli esemplari più datati.