Dalle origini alla nascita di General Motors
La storia di Buick inizia a fine Ottocento con gli esperimenti di David Dunbar Buick, che tra il 1899 e il 1903 mette a punto le prime automobili a marchio proprio, fino alla costituzione ufficiale della Buick Motor Company a Flint, in Michigan. Il capo ingegnere Walter Marr contribuisce alla messa a punto dei primi modelli, tra cui la Model B del 1904, apprezzata per la solidità costruttiva.
È proprio il successo di queste prime vetture a convincere William C. Durant, allora alla guida operativa di Buick, a usare il marchio come pilastro per fondare, nel 1908, General Motors. Buick diventa così, di fatto, la casa da cui è nato uno dei più grandi gruppi automobilistici del mondo.
Gli anni d'oro delle grandi berline
Tra gli anni Cinquanta e Sessanta Buick vive la sua stagione più fiorente, con modelli che diventano simbolo dell'american dream su quattro ruote: la Roadmaster e la Century rappresentano la fascia alta della produzione, mentre nel 1953 debutta la Skylark, seguita nel 1963 dalla coupé Riviera, celebrata per il design elegante e le linee filanti.
- Nel 1960 nasce il celebre logo a tre scudi, ispirato ai modelli LeSabre, Electra e Invicta
- Nel 1948 Buick introduce una delle prime trasmissioni automatiche con convertitore di coppia offerte su un'automobile di serie negli Stati Uniti
- Le grandi ammiraglie a marchio Buick diventano sinonimo di comfort e prestigio accessibile
Il ritorno ai SUV e la gamma attuale
Con il nuovo millennio Buick riorienta la propria produzione verso i SUV: l'Enclave debutta nel 2008 come ammiraglia a tre file di sedili, seguito dall'Encore nel 2013 e dall'Envision nel 2016. Oggi la gamma nordamericana comprende l'Envista, l'Encore GX, l'Envision e l'Enclave, proposti nei livelli di allestimento Preferred, Sport Touring e Avenir, quest'ultimo pensato come massima espressione di lusso del marchio.
Sul fronte tecnologico, Buick ha adottato soluzioni come il sistema di guida assistita a mani libere Super Cruise e display infotainment di grandi dimensioni, segno di una gamma che punta a competere con i marchi premium generalisti pur mantenendo un posizionamento più accessibile.
Il mercato cinese e la strada verso l'elettrico
Da anni la Cina rappresenta il principale sbocco commerciale per Buick, tanto che una larga parte della produzione del marchio viene venduta proprio in questo mercato attraverso la joint venture SAIC-GM. È in Cina che nel 2023 ha debuttato la Electra E5, primo SUV Buick completamente elettrico, costruito sulla piattaforma Ultium di General Motors.
Nel 2022 General Motors ha annunciato l'ambizione di rendere Buick un marchio interamente elettrico entro il 2030, ma i piani di lancio di modelli a batteria come la Electra E5 sul mercato nordamericano sono stati più volte rivisti, segno di una transizione ancora in evoluzione.