Dalla concept car alla berlina di serie
Il nome LeSabre nasce nel 1951 come concept car firmata da Harley Earl, pensata per anticipare linguaggi stilistici ispirati all'aviazione. Solo nel 1959 Buick decide di utilizzarlo per un modello di serie, sostituendo la precedente denominazione Special e collocando la nuova LeSabre come berlina d'accesso alla gamma full-size, sotto Invicta ed Electra.
- Prima generazione (1959-1960): pianale B, motore V8 fino a 300 CV, disponibile anche in cabriolet e station wagon
- Seconda generazione (1961-1964): linee più squadrate, introduzione dell'allestimento Custom
- Terza generazione (1965-1970): profilo più arrotondato in stile coke-bottle, motorizzazioni V8 fino a 455 cu in
Motorizzazione principale (ultime generazioni)
V6 3.8 litri (3800 Series I / Series II)
Il downsizing e il passaggio alla trazione anteriore
La crisi energetica degli anni Settanta impone a tutta la gamma full-size di General Motors un ridimensionamento profondo: la quinta generazione (1977-1985) perde diverse centinaia di chili e oltre venti centimetri di lunghezza rispetto ai modelli precedenti, mentre il V6 3.8 litri diventa progressivamente il motore di riferimento.
Il salto più significativo arriva però nel 1986, quando la sesta generazione abbandona la trazione posteriore per adottare il pianale H a trazione anteriore, condiviso con altre berline General Motors. Le due generazioni successive, 1992-1999 e 2000-2005, consolidano questa impostazione con la sola carrozzeria a quattro porte e il V6 3800 in versione Series I e poi Series II.
Potenza V6 3800 Series II
205 CV, 230 lb-ft di coppia
Affidabilità e mercato dell'usato
La LeSabre gode di una reputazione diffusa di affidabilità meccanica, sostenuta dalla semplicità costruttiva del V6 3800 e da costi di manutenzione contenuti rispetto ad altre berline dell'epoca.
Le versioni più recenti, in particolare quelle prodotte tra il 2000 e il 2004, presentano tuttavia un difetto noto: il collettore di aspirazione realizzato in resina fenolica tende a deformarsi nel tempo, causando infiltrazioni di liquido di raffreddamento all'interno dei cilindri. È inoltre segnalata un'usura più rapida del previsto delle testine dello sterzo. Chi valuta l'acquisto di un esemplare usato dovrebbe verificare lo stato del sistema di raffreddamento e la storia manutentiva del veicolo.