Un modello nato per fare da ponte
La Wartburg 312 fu concepita come soluzione intermedia mentre ad Eisenach si lavorava alla sostituta definitiva della 311, la futura 353. Anziché lasciare un vuoto di gamma, l'AWE decise di innestare sulla carrozzeria già collaudata della 311 il nuovo pianale con sospensioni a molle elicoidali destinato alla 353.
- Debutto a settembre 1965, uscita di produzione nel marzo 1967
- Carrozzeria ereditata dalla 311, di impostazione pontonale in stile americano anni '50
- Meccanica di sospensioni e freni derivata dal progetto della 353
Potenza
45-50 CV
Motore e meccanica
Sotto il cofano trovava posto un tre cilindri a due tempi da 992 cm³, eredità della lunga tradizione motoristica AWE già vista sulla 311. Le prime versioni erogavano 45 CV a 4.250 giri, mentre nel corso della breve carriera del modello arrivarono unità aggiornate fino a 50 CV, allineate a quanto poi montato sulla 353.
- Coppia massima di circa 93 Nm a 2.750 giri
- Alimentazione a miscela, con lubrificazione affidata all'olio mescolato alla benzina
- Cambio manuale a 4 marce, parzialmente sincronizzato, con leva al volante
- Freni idraulici a tamburo, duplex all'anteriore e simplex al posteriore
Velocità massima
122 km/h (105 km/h la familiare)
Sospensioni: la vera novità tecnica
Il tratto distintivo della 312 rispetto alla 311 non era estetico ma meccanico: il nuovo avantreno a doppi bracci oscillanti e molle elicoidali, abbinato a un retrotreno con bracci longitudinali e barra stabilizzatrice, eliminava la necessità di ingrassaggio periodico che caratterizzava i modelli precedenti. Una semplificazione manutentiva non scontata per un'utilitaria della Germania Est di metà anni '60.
Anni di produzione
1965-1967
Le varianti di carrozzeria
Nonostante la vita commerciale ridotta, la gamma 312 fu sorprendentemente ampia, articolata in diverse sigle interne.
- 312/0 Standard-Limousine e 312/1 Luxus-Limousine, le berline a 4 porte
- 312/5 Camping-Limousine, la versione familiare a 5 porte
- 312-300 Hardtop-Coupé, a due porte con tetto rigido
- Cabriolet, la variante più rara con soli 541 esemplari costruiti
- Versione pick-up, destinata a impieghi commerciali e di servizio
Un'auto da collezione oggi
Proprio la sua brevissima produzione ha reso la Wartburg 312 uno dei modelli più ricercati tra gli appassionati di auto della Germania Est, complice anche l'ondata di nostalgia per l'estetica e la storia della DDR. Le versioni cabriolet e familiare, prodotte in numeri ridottissimi, sono oggi tra le più difficili da trovare e le più quotate sul mercato del collezionismo.