Origini e debutto della wagon
La Volvo 850 berlina arrivò sul mercato nel 1991 come il modello più innovativo mai realizzato dal costruttore svedese fino a quel momento: trazione anteriore, motore a cinque cilindri in lega leggera montato trasversalmente e una serie di soluzioni di sicurezza attiva e passiva senza precedenti nella categoria.
Nel febbraio 1993 fece il suo debutto la variante a cinque porte, identificata internamente con la sigla 855, pensata per rispondere alla domanda di una clientela europea molto legata alle station wagon per praticità quotidiana. La carrozzeria manteneva il profilo tipico Volvo, con un portellone quasi verticale che massimizzava il volume di carico rispetto alla lunghezza complessiva della vettura.
Bagagliaio
Da 420 a 1.580 litri
Motori e versioni
La gamma motori della 855 comprendeva unità a cinque cilindri benzina da 2.0 a 2.4 litri aspirati, oltre a diverse varianti turbocompresse da 2.0 e 2.3 litri capaci di superare i 200 CV, e un turbodiesel 2.5 da 140 CV. Nel 1994 arrivò un moderato restyling, con gruppi ottici anteriori ridisegnati a doppio parabolico.
- T5: turbo 2.3 litri con potenze fino a oltre 220 CV
- T5-R: edizione speciale del 1995-1996, sviluppata anche con il contributo di Porsche Consulting su motore e cambio, circa 240 CV e prodotta in poco più di 6.900 esemplari in tre colorazioni esclusive
- R: erede della T5-R nel 1996-1997, fino a 250 CV, differenziale autobloccante Torsen e impianto frenante maggiorato
- AWD: dal 1997 la trazione integrale abbinata al motore turbo 2.5, capostipite delle future Cross Country
Anni di produzione
1993-1997
Sicurezza e innovazione
La 855 è stata tra le prime vetture al mondo a montare di serie gli airbag laterali, introdotti nella produzione dall'autunno 1994, insieme al sistema SIPS per la protezione dagli urti laterali e al sistema WHIPS contro il colpo di frusta. Queste soluzioni hanno contribuito a consolidare la reputazione di Volvo come marchio di riferimento per la sicurezza automobilistica.
Trazione
Anteriore, integrale (AWD) dal 1997
La 855 nel motorsport
Le versioni ad alte prestazioni della 850/855 hanno beneficiato dell'esperienza maturata nel campionato turismo britannico (BTCC), dove le station wagon preparate da TWR hanno gareggiato con sorprendente competitività, contribuendo a costruire l'immagine sportiva delle successive varianti R stradali.
Successore
Volvo V70 (dal 1996/1997)
Il mercato dell'usato
Oggi trovare una 855 in buone condizioni richiede pazienza: gli esemplari standard si trovano a partire da poche migliaia di euro, mentre le versioni T5-R e R, divenute vere e proprie auto da collezione, possono raggiungere quotazioni ben più elevate per gli esemplari meglio conservati e a basso chilometraggio.
Nella valutazione di un usato vanno controllati con attenzione lo stato della cinghia di distribuzione, la tenuta delle sospensioni Deltalink e la corrosione delle parti sottoscocca, punti critici tipici di vetture di quest'epoca.