La nascita della generazione T5
Quando nel 2003 Volkswagen presenta il nuovo Transporter T5, la gamma commerciale del marchio cambia pelle: cabina più moderna, meccanica rivista e una piattaforma pensata fin dall'origine per ospitare, oltre al furgone e al minibus Caravelle/Multivan, anche la versione camper.
Il California su base T5 riprende la filosofia nata nel 1988 sul T3, ma la porta a un livello più industriale grazie alla collaborazione con Westfalia, storico specialista tedesco degli allestimenti da campeggio. Fino al 2013 il modello viene infatti commercializzato con la doppia firma Westfalia California, prima di diventare semplicemente California nella gamma Volkswagen Veicoli Commerciali.
Motorizzazioni
Benzina 2.0 e diesel TDI 1.9/2.0/2.5, da 84 a oltre 170 CV
Motori e meccanica
Nella prima serie, prodotta fino al 2009, il California T5 monta motori a benzina 2.0 aspirato da 116 CV e diesel TDI a quattro e cinque cilindri, dal 1.9 TDI di ingresso fino al 2.5 TDI a cinque cilindri, disponibile in diverse potenze fino a oltre 170 CV.
Il restyling di settembre 2009 (spesso indicato come T5.1) segna una svolta tecnica importante: tutti i motori vengono razionalizzati sul blocco 2.0 litri, in versione TSI a benzina e TDI/BiTDI a gasolio, con potenze comprese tra 84 e oltre 200 CV a seconda degli allestimenti. È in questa fase che debuttano anche il cambio automatico a doppia frizione DSG a 7 rapporti, il primo nel segmento dei van, e la trazione integrale 4Motion, pensata per chi porta il California anche fuori dall'asfalto.
Anni di produzione
2003 - 2015 (piattaforma T5)
Vita da camper: spazi e dotazioni
- Tetto in alluminio sollevabile elettricamente, che ricava un secondo letto rialzato
- Divano posteriore trasformabile in letto matrimoniale per la coppia di sotto
- Sedili anteriori girevoli di 180 gradi per ampliare lo spazio living quando il mezzo è fermo
- Cucina integrata con frigorifero, fornello a due fuochi e tavolino estraibile ricavato nella porta scorrevole
- Pacchetto tende e allestimento notturno per completare la trasformazione in camera da letto
Il risultato è un mezzo che di giorno si guida e si parcheggia come un furgone di dimensioni contenute, e di sera diventa una piccola casa mobile per quattro persone.
Trazione
Anteriore, 4Motion integrale opzionale dal 2009
Comprare un T5 California usato
Sul mercato dell'usato il California T5 gode di una domanda solida, anche per via del culto che circonda il nome California tra gli appassionati di viaggi in furgone. Meccanicamente il modello è considerato robusto: le sospensioni reggono bene l'uso intenso e cedono solo dopo chilometraggi elevati, mentre i motori TDI prodotti dopo il 2011 sono generalmente ritenuti più affidabili delle prime unità.
Prima dell'acquisto vale la pena controllare con attenzione lo stato di boccole, stabilizzatori e cuscinetti ruota posteriori, oltre ai cablaggi e ai connettori dell'alternatore, punti che su alcuni esemplari con alto chilometraggio possono dare problemi. Trattandosi di un mezzo spesso usato intensamente per i viaggi, è utile privilegiare gli esemplari con storia manutentiva documentata piuttosto che il solo dato del chilometraggio.