Dal T3 al T4: la nascita del camper di serie Volkswagen
Il California debutta nel 1988 sulla base del T3, ma è con il passaggio alla quarta generazione del Transporter, nel 1990, che il progetto assume la forma che il pubblico ricorda ancora oggi. Il nuovo T4 abbandona il classico schema a motore posteriore raffreddato ad aria in favore di una meccanica moderna, con propulsore anteriore trasversale e trazione sulle ruote anteriori.
- Il cambio di impostazione libera spazio nel vano di carico posteriore
- Il pianale continuo semplifica l'installazione degli arredi camper firmati Westfalia
- Il T4 riceve il riconoscimento di Van of the Year nel 1992, confermando la validità del progetto
Westfalia resta responsabile della trasformazione dei veicoli in California fino al 2003, quando la produzione passa in gestione diretta a Volkswagen con l'arrivo della generazione successiva.
Motorizzazioni benzina
Da 1.8 a 2.8 VR6, da 67 a 204 CV
Motori e meccanica della gamma T4 California
Nel corso dei tredici anni di produzione, il T4 California ha potuto contare su una gamma motori piuttosto ampia, ereditata dal Transporter di serie.
- Benzina: dal 1.8 a carburatore (67 CV) al 2.0 iniezione (84 CV), fino al 5 cilindri 2.5 (110-116 CV) e al V6 2.8 VR6, che con il restyling del 1996 arriva progressivamente fino a 204 CV
- Diesel: 1.9 D/TD (60-68 CV), 2.4 aspirato (75-78 CV) e il più moderno 2.5 TDI, disponibile in diverse potenze fino a 151 CV
- Cambio manuale a 5 marce di serie, con automatico a 4 rapporti disponibile su alcune motorizzazioni
- Trazione integrale Syncro offerta come opzione per chi cerca maggiore sicurezza su fondi scivolosi
Per un mezzo pensato anche per il carico dell'allestimento camper, le versioni diesel di cilindrata maggiore, in particolare 2.4D e 2.5 TDI, sono generalmente considerate le scelte più equilibrate tra consumi e prestazioni.
Motorizzazioni diesel
Da 1.9 D/TD a 2.5 TDI, da 60 a 151 CV
Gli allestimenti: Coach, Club ed Exclusive
Il California T4 non è un modello unico, ma una piccola gamma di allestimenti pensata per usi diversi.
- California Coach: la versione d'accesso, basata sul T4 a passo corto, disponibile sia con tetto a soffietto sollevabile sia con tetto alto fisso
- California Club: costruito sul passo lungo, offre maggiore comfort abitativo rispetto al Coach
- California Exclusive: il top di gamma, lungo circa 5,05 metri, con tetto alto fisso e un vano bagno ricavato nella parte posteriore
Tutte le versioni condividono una dotazione di base che comprende lavello con serbatoi per acqua pulita e di scarico, fornello a due fuochi, frigorifero a compressore, sedili anteriori girevoli e una panca posteriore trasformabile in letto.
Anni di produzione
1990-2003
Comprare un T4 California usato: cosa controllare
Trattandosi di un veicolo con oltre vent'anni sulle spalle nella maggior parte dei casi, alcuni controlli meritano particolare attenzione prima dell'acquisto.
- Verificare lo storico di sostituzione della cinghia di distribuzione e della pompa dell'acqua, componenti critiche su questi motori
- Ispezionare il circuito di raffreddamento (radiatore, manicotti, termostato), soggetto a perdite e usura con l'età del veicolo
- Controllare eventuali punti di corrosione sulla carrozzeria, più probabili sugli esemplari meno curati
- Verificare l'integrità dell'allestimento Westfalia originale, poiché la sostituzione o il ripristino di arredi e impianti camper può incidere molto sul valore
Sul mercato dell'usato le quotazioni partono da poche migliaia di euro per esemplari da revisionare, per salire sensibilmente sugli allestimenti Exclusive in buone condizioni e con documentazione di manutenzione completa.