Dalle origini Westfalia alla linea autonoma Volkswagen
Il California nasce sotto il marchio Westfalia negli anni '80, come allestimento camper del Transporter T3. Quando nel 2001 Westfalia viene acquisita da un altro gruppo industriale, Volkswagen decide di non affidare più a terzi la camperizzazione dei propri furgoni e nel 2003 lancia il primo California sviluppato e costruito internamente da Volkswagen Commercial Vehicles, sulla base del Transporter T5.
Da quel momento il nome accompagna ogni generazione del Transporter: T5, il restyling T5.1, poi T6 e T6.1, fino alla svolta più recente rappresentata dal California basato sul Multivan T7, presentato nel 2024.
Motorizzazioni
Diesel 2.0 TDI 150 CV; ibrido plug-in eHybrid 245 CV con trazione 4MOTION
Motori: dal turbodiesel all'ibrido plug-in 4MOTION
Per gran parte della sua storia il California ha fatto affidamento sui motori turbodiesel della gamma Transporter, in particolare sulle unità 2.0 TDI, apprezzate per elasticità e autonomia ma anche oggetto di alcune criticità nel tempo su specifiche annate.
- 2.0 TDI 150 CV: motorizzazione diesel a trazione anteriore, abbinata di serie al cambio automatico sulla generazione attuale
- eHybrid 245 CV: propulsore ibrido plug-in che unisce un motore a benzina turbo a un'unità elettrica, con trazione integrale 4MOTION e possibilità di percorrere alcuni chilometri in modalità puramente elettrica
L'arrivo dell'ibrido plug-in segna una novità assoluta per la gamma California, pensata per ridurre i consumi negli spostamenti quotidiani mantenendo l'autonomia del diesel nei lunghi viaggi.
Anni di produzione
Dal 1988 come nome Westfalia, dal 2003 come linea autonoma Volkswagen Commercial Vehicles
Vita a bordo: allestimenti, cucina e tetto a soffietto
Il cuore del California resta la sua capacità di trasformarsi in una piccola casa su ruote. Il tetto a soffietto, sollevabile in pochi secondi, nasconde un letto per due persone, mentre nella zona posteriore trova posto un secondo letto ricavato dai sedili.
- Beach: 6 posti a sedere e 2 posti letto, pensato per un uso più versatile tra quotidianità e weekend fuori porta
- Beach Camper: 5 posti a sedere e 4 posti letto, con dotazione da camper certificato
- Ocean: 4 posti a sedere e 4 posti letto, l'allestimento più completo con cucina, frigorifero e maggiori comfort
La cucina, posizionata accanto alla porta scorrevole, comprende fornello a gas, lavello e frigorifero a compressore, mentre l'unità di controllo dedicata al campeggio, con display touch verticale sul montante posteriore, gestisce climatizzazione, riscaldamento e illuminazione tramite l'app California.
Generazione attuale
T7 California, dal 2024, su base Multivan
California usato: cosa verificare prima dell'acquisto
Sul mercato dell'usato circolano soprattutto esemplari delle generazioni T5 e T6, apprezzati per la robustezza dell'impostazione meccanica ma non esenti da criticità note. Sui motori 2.0 TDI di queste generazioni sono stati segnalati casi di valvola EGR che si blocca, di consumo elevato di olio motore e, sugli utilizzi prevalentemente urbani, di intasamento del filtro antiparticolato.
Su alcuni esemplari T6 si aggiungono segnalazioni relative al sistema multimediale Discover Media, che può smettere di rispondere al tocco dopo elevati chilometraggi, e alla porta scorrevole elettrica. Prima dell'acquisto è quindi consigliabile verificare lo storico tagliandi, lo stato del sistema di raffreddamento EGR e il corretto funzionamento di infotainment e porte elettriche.