Un pickup nato dalla Niva allungata
Il VAZ 2329 non è un modello progettato da zero, ma il risultato dell'adattamento industriale della Niva a passo lungo VAZ-2129 alle esigenze del piccolo trasporto merci. Il passo di 2.700 mm, identico a quello della cinque porte VAZ-2131, viene abbinato a un cassone posteriore ottenuto allungando lo sbalzo di 300 mm rispetto alla Niva standard.
La cabina, montata su una carrozzeria autoportante, poteva ospitare fino a cinque persone nella versione a passo intero, mentre il vano di carico posteriore era disponibile anche con teli in tela o in plastica rimovibili per proteggere il trasportato.
Motore
Benzina 1.7 litri, 80-82 CV (disponibile anche 1.8 litri da 90 CV)
Meccanica e capacità offroad
Il cuore del VAZ 2329 è il collaudato quattro cilindri a carburatore VAZ-21213 da 1,7 litri, capace di circa 80-82 CV e 127 Nm di coppia, poi affiancato nel tempo da una variante ad iniezione. In piccola serie sono stati montati anche motori 1,8 litri VAZ-2130 da circa 90 CV, per compensare il peso maggiore del pianale allungato.
La trasmissione è manuale a 5 rapporti, abbinata a una trazione integrale permanente con riduttore e bloccaggio del differenziale centrale, la stessa impostazione che ha reso la Niva un fuoristrada apprezzato: doti che permettono al pickup di affrontare percorsi accidentati e guadi fino a mezzo metro d'acqua.
- Motore 1.7 a carburatore, poi anche a iniezione
- Variante 1.8 litri in piccola serie
- Cambio manuale a 5 marce con riduttore
- Differenziale centrale bloccabile
Anni di produzione
Dal 1995, in piccola serie e con diverse interruzioni
Due cabine, due vocazioni
Nella gamma del pickup convivevano storicamente due allestimenti di cabina, entrambi realizzati sullo stesso pianale: la versione soprannominata "Volk" (lupo), con cabina corta a due posti e un cassone di carico più ampio, e la versione "Medved" (orso), con cabina lunga a cinque posti pensata per un uso più versatile tra trasporto persone e merci. La prima, meno richiesta dal mercato, uscì di produzione entro la fine degli anni Novanta, mentre la seconda ha proseguito la propria carriera commerciale per diversi anni.
Un nome cambiato più volte
Fino al 2006 il modello era conosciuto semplicemente come VAZ-2329, dopodiché la gamma commerciale derivata dalla Niva venne rinominata Lada 4x4 Pickup, mantenendo però impostazione meccanica e sigla di progetto invariate. La produzione, sempre realizzata in piccola serie da allestitori esterni o dalle strutture sperimentali di AvtoVAZ, ha conosciuto diverse interruzioni, in particolare quella del dicembre 2015 legata alla chiusura del reparto di produzione sperimentale del gruppo, con una ripresa nel corso del 2016. Negli anni più recenti la base del vecchio 2329 è tornata sul mercato anche come versione a pianale/cassone della gamma Niva Legend.
Il VAZ 2329 nel mercato dell'usato
Trattandosi di un veicolo prodotto in piccola serie e destinato soprattutto a un utilizzo professionale nelle aree rurali russe, il VAZ 2329 non ha mai avuto una vera diffusione di massa e la sua reperibilità sul mercato dell'usato resta oggi molto limitata, quasi esclusivamente nell'area post-sovietica. Chi lo ha posseduto ne apprezza la semplicità meccanica, i bassi costi di manutenzione e la capillare rete di ricambi condivisa con la Niva, ma segnala anche una scarsa resistenza della carrozzeria alla ruggine e prestazioni stradali modeste, coerenti con la vocazione da mezzo di lavoro fuoristrada più che da vettura per l'uso quotidiano su asfalto.