Dalle prove su strada alla piccola serie
Il progetto che porta alla VAZ 2129 nasce come banco di prova mobile: allungando il pianale della Niva, gli ingegneri di AvtoVAZ intendevano verificare il comportamento su strada di componenti destinati a un minivan di futura produzione. Il prototipo, con il suo aspetto insolito rispetto alla Niva tradizionale, suscita però una curiosità tale da convincere l'azienda a metterlo in produzione, seppure in numeri ridottissimi.
- Il reparto responsabile è l'Opytno-Promyshlennoe Proizvodstvo, la produzione sperimentale di AvtoVAZ
- La sigla ufficiale è VAZ-2129, ma il modello circola con il soprannome non ufficiale di "Kedr" (Cedro)
- La produzione resta confinata al mercato interno sovietico e poi russo, senza alcuna esportazione
Potenza
82 CV (60,4 kW)
Meccanica: la stessa anima della Niva, in formato più lungo
Sotto il cofano la VAZ 2129 monta lo stesso propulsore a benzina da 1,7 litri della Niva VAZ-21213, un quattro cilindri capace di erogare circa 82 CV, abbinato a un cambio manuale a cinque rapporti. Anche la trazione integrale permanente, con riduttore e possibilità di bloccare il differenziale centrale, viene ripresa senza modifiche sostanziali dalla gamma Niva.
La vera particolarità del modello sta nella carrozzeria: rispetto alla Niva a tre porte, il passo viene allungato di circa mezzo metro grazie a un inserto centrale, portando l'interasse a 2.700 mm e la lunghezza complessiva a 4.220 mm, con evidenti benefici in termini di spazio di carico.
Anni di produzione
1992-1994 (piccola serie)
Le varianti: Utiliter e Kedr-2
Attorno al nucleo tecnico della VAZ 2129 nascono alcune varianti destinate a un uso più commerciale. La versione denominata "Utiliter" rinuncia al sedile posteriore e monta finestrini posteriori grigliati per privilegiare la capacità di carico, mentre la VAZ-2130, informalmente chiamata "Kedr-2", propone una diversa disposizione degli interni pur mantenendo l'impostazione meccanica del modello di base.
L'eredità: la strada aperta verso la Niva a cinque porte
Il contributo più significativo della VAZ 2129 alla storia di AvtoVAZ non sta tanto nei pochi esemplari costruiti, quanto nel ruolo di apripista che ha svolto. La sua architettura a passo allungato diventa infatti la base tecnica sulla quale, poco dopo la fine della produzione del "Kedr", viene sviluppata la Niva a cinque porte (VAZ-2131), il modello che porterà stabilmente la formula del passo lungo nella gamma di serie del marchio e che, con successive evoluzioni, è ancora oggi parte della produzione AvtoVAZ.