Dalla Sputnik alla Lada Samara: nasce l'ottava
Il progetto della VAZ 2108 parte nel 1977 con l'obiettivo di dare ad AvtoVAZ un modello moderno, svincolato per la prima volta dall'architettura ereditata dalla Fiat 124. I tecnici russi lavorano insieme a consulenti occidentali, tra cui Porsche, su alcune soluzioni tecniche, mentre lo stile squadrato e a cuneo viene sviluppato internamente.
La produzione in serie decolla a dicembre 1984 e la vettura, inizialmente venduta in URSS come Sputnik, arriva in Europa occidentale dal 1986 con il nome Lada Samara, destinato poi a diventare il marchio ufficiale dell'intera famiglia.
Produzione famiglia Samara
Oltre 5,2 milioni di esemplari
Motori e meccanica: la prima trazione anteriore di Togliatti
La VAZ 2108 introduce per AvtoVAZ lo schema a trazione anteriore, con sospensioni anteriori McPherson, retrotreno a barra di torsione e sterzo a cremagliera, abbinati a un cambio manuale a 5 marce.
- 1.1 litri a carburatore, circa 54 CV
- 1.3 litri a carburatore, circa 64 CV
- 1.5 litri a carburatore, circa 72 CV
- 1.5 litri a iniezione, circa 71 CV
- Variante sperimentale a motore rotativo Wankel da 1,3 litri e 140 CV, prodotta in serie molto limitata
Nel corso degli anni 2000 la gamma si arricchisce anche di un'unità 1.6 di derivazione Opel, montata sulle ultime versioni della famiglia Samara.
Motorizzazioni
Benzina 1.1, 1.3, 1.5 e 1.6 litri
Il debutto in Europa e in Italia
L'esportazione verso l'Europa occidentale comincia nell'agosto 1986 dalla Germania Ovest, dove in dodici mesi vengono vendute oltre 8.000 unità con il nome Lada Samara. In Italia il modello arriva a fine anni '80 e resta in listino fino al 1999, proposto con un prezzo di lancio molto aggressivo per la categoria.
Le prove dell'epoca ne apprezzano la dotazione di serie generosa rispetto al costo, pur segnalando una finitura non sempre curata e consumi che salgono rapidamente alle velocità autostradali più sostenute.
Velocità massima
Fino a 180 km/h secondo la motorizzazione
Fine carriera e successione
La famiglia Samara, nata dalla VAZ 2108 e proseguita con la seconda generazione VAZ 2113/2114/2115, resta in produzione fino al 24 dicembre 2013, quando l'ultimo esemplare, una cinque porte, lascia le linee di AvtoVAZ dopo quasi trent'anni di carriera. Il testimone passa alla Lada Granta, che ne raccoglie l'eredità come utilitaria di accesso della gamma Lada.