Dallo sviluppo al debutto
Il progetto della Kalina nasce all'inizio degli anni Novanta all'interno di AvtoVAZ, con l'obiettivo di affiancare all'utilitaria di ingresso una vettura più moderna, capace di guardare anche ai mercati occidentali. Lo sviluppo si interrompe più volte per carenza di fondi e riparte concretamente nel 1997, quando l'azienda di Togliatti adotta per la prima volta strumenti di progettazione CAD e modellazione tridimensionale.
La versione berlina, identificata internamente con la sigla VAZ-1118, è la prima carrozzeria della famiglia Kalina a raggiungere la produzione: l'assemblaggio comincia il 23 settembre 2004 in un reparto dello stabilimento di Togliatti rinnovato l'anno precedente, mentre il lancio ufficiale sul mercato russo avviene il 18 novembre 2004.
Motori benzina
1.4 e 1.6, da 81 a 125 CV
Motori e meccanica
Al debutto la VAZ-1118 monta un quattro cilindri benzina 1.6 8 valvole da 81 CV (modifica di fabbrica 11183), abbinato a un cambio manuale. Nel luglio 2007 si aggiunge un 1.4 16 valvole da circa 89-91 CV (11184), mentre al vertice della gamma resta il 1.6 16 valvole da 98 CV (11186). Da settembre 2007 l'ABS diventa disponibile anche sulla berlina, in precedenza riservato alle versioni di punta.
- 1.6 8v benzina, 81 CV
- 1.4 16v benzina, circa 90 CV
- 1.6 16v benzina, 98 CV
Motore diesel
1.4 HDi PSA da 70 CV (mercati export)
La Kalina in Europa e la variante Sport
Dalla fine del 2006 la Kalina berlina arriva anche in alcuni mercati dell'Europa occidentale, come Germania e Paesi Bassi, con un prezzo di partenza di circa 7.990 euro per la versione base equipaggiata con doppio airbag, ABS, chiusura centralizzata, alzacristalli elettrici, autoradio CD/MP3 e fari fendinebbia. Per questi mercati la gamma motori si allarga con un turbodiesel PSA 1.4 HDi da 70 CV e con il propulsore 1.8 16v da 125 CV riservato alla variante sportiva Kalina Sport, commercializzata anche come GTI.
La Kalina Sport, presentata nel 2008, riceve nel marzo 2009 il quattro cilindri VAZ-21126 1.6 16v da 98 CV e 145 Nm di coppia massima, in precedenza equipaggiata con il 1.4 VAZ-11194 da 89 CV.
Anni di produzione
2004 - 2011
Fine carriera ed eredità
La produzione della berlina VAZ-1118 si ferma nel maggio 2011, quando AvtoVAZ la sostituisce con la nuova Lada Granta, chiamata a raccoglierne l'eredità nel segmento delle berline economiche. Le altre carrozzerie della famiglia Kalina, la due volumi VAZ-1119 e la station wagon VAZ-1117, restano invece in listino fino alla seconda generazione, prodotta dal 2013 al 2018 solo in versione hatchback e familiare, senza più la berlina a tre volumi.
La piattaforma della Kalina, nota internamente come «Gamma», ha dato origine anche a una versione elettrica, la Lada Ellada presentata nel 2011, e ha costituito la base tecnica per la Datsun mi-Do lanciata nel 2014 per il mercato russo.