La prima generazione (1995-2004): nasce un'icona americana
La prima Tacoma debutta nel 1995 come pickup compatto pensato per affiancare la produzione mondiale della Hilux con un modello disegnato specificamente per il gusto statunitense. Il debutto porta con sé un nuovo telaio, tre motorizzazioni e una gamma di allestimenti che nel 1998 si arricchisce del pacchetto TRD Off-Road, da allora tratto distintivo del modello.
- Motori disponibili: 2.4 e 2.7 litri a quattro cilindri, oltre al 3.4 V6
- Tre restyling nel corso del ciclo produttivo, nel 1996, 1997 e 2000
- Problemi di corrosione del telaio sui modelli 1995-2000, poi coperti da un'estensione di garanzia di 15 anni annunciata da Toyota nel 2008
Potenza massima
326 CV (i-FORCE MAX ibrido)
Seconda e terza generazione: crescita e maturità
Nel 2005 arriva la seconda generazione, riprogettata da zero e passata alla categoria dei pickup di taglia media: viene premiata come Truck of the Year da Motor Trend e introduce una gamma motori rinnovata, con il 2.7 quattro cilindri e il V6 4.0 litri. Nel 2010 la produzione si sposta dagli stabilimenti californiani a San Antonio, in Texas. Anche questa generazione, come la precedente, è stata coinvolta in una class action per problemi di ruggine sul telaio relativa ai modelli 2005-2010.
La terza generazione, lanciata nel 2016, riprende lo stile delle Toyota 4Runner e Tundra dell'epoca con un frontale più imponente. Il restyling del 2020 aggiorna la dotazione tecnologica con Apple CarPlay, Android Auto e telecamera a 360 gradi, mantenendo lo schema motoristico con il 2.7 aspirato e il V6 3.5 litri.
Anni di produzione
Dal 1995 a oggi, su quattro generazioni
La quarta generazione: la svolta ibrida
Dal 2024 la Tacoma cambia pelle passando alla piattaforma globale TNGA-F, la stessa di Tundra, Sequoia e Land Cruiser, con acciaio ad alta resistenza saldato al laser sul telaio e alluminio sulla parte superiore della carrozzeria per contenere il peso. Debutta il gruppo propulsore i-FORCE, un quattro cilindri 2.4 turbo a benzina, affiancato per la prima volta dalla variante ibrida i-FORCE MAX, che integra un motore elettrico da 48 CV nel cambio automatico a 8 rapporti.
Il risultato è una potenza di sistema fino a 326 CV e una coppia che segna un incremento del 75% rispetto al precedente V6 aspirato, erogata già a basso regime. La gamma comprende otto allestimenti, dal semplice SR fino ai due nuovi vertici fuoristradistici TRD Pro e Trailhunter, questi ultimi disponibili solo con motorizzazione ibrida e sospensioni specifiche, rispettivamente FOX QS3 e Old Man Emu.
Affidabilità e mercato dell'usato
La Tacoma gode di una solida reputazione di affidabilità meccanica, coerente con la storia Toyota, anche se le prime due generazioni restano legate al tema della corrosione del telaio, un difetto che l'azienda ha affrontato con programmi di ispezione, riparazione e sostituzione su centinaia di migliaia di esemplari.
Sul mercato americano dell'usato la Tacoma è nota per trattenere il proprio valore meglio di qualsiasi altro pickup di taglia media, un fattore che la rende molto richiesta ma anche mediamente più cara rispetto ai diretti concorrenti a parità di anzianità. In Italia ed Europa il modello non fa parte della gamma ufficiale Toyota, che sul segmento pickup propone la Hilux: la Tacoma di quarta generazione arriva sul mercato italiano solo attraverso canali di importazione privata, con prezzi di listino sensibilmente superiori rispetto a quelli statunitensi.