Un monovolume con troppi nomi
La Model F nasce come costola di lusso della gamma TownAce, la famiglia di van compatti che Toyota vendeva in Giappone tra le reti Toyota Auto Store e Toyota Corolla Store. Per distinguerla dalle versioni commerciali, la variante wagon più ricercata riceve il nome interno MasterAce Surf.
Quando il modello viene esportato, Toyota decide di adattare il nome a ogni mercato: Space Cruiser in buona parte d'Europa, Toyota Van negli Stati Uniti, Tarago in Australia e, appunto, Model F in Germania, Svezia, Norvegia, Cina e in vari paesi latinoamericani. Si tratta quindi sempre dello stesso veicolo, con differenze minime di allestimento da un mercato all'altro.
Anni di produzione
1982 - 1992
Motori e meccanica
Al debutto nel 1982 l'unica motorizzazione disponibile è il 1.8 a carburatore 2Y-U da 95 CV. Nel 1984 arriva il 2.0 3Y-EU con iniezione elettronica, mentre per i mercati d'esportazione viene proposto anche il 2.2 4Y-E. Dal 1985 la gamma si allarga con l'introduzione della trazione integrale e di una motorizzazione turbodiesel 2.0 2C-T.
- Cambio manuale a 5 marce o automatico a 4 rapporti
- Sospensione anteriore a doppio triangolo con barre di torsione
- Retrotreno a quattro bracci con bielletta laterale, soluzione inedita tra i wagon giapponesi a motore centrale dell'epoca
- Dal 1988 disponibile il sistema di sospensioni elettroniche TEMS sulle versioni di punta
Trazione
Posteriore, con variante a trazione integrale dal 1985
Un abitacolo pensato per stupire
A differenza dei van commerciali della gamma TownAce, la Model F/MasterAce Surf viene proposta esclusivamente come wagon passeggeri, con carrozzeria a tetto medio o alto e, sulle versioni più ricche, un doppio tettuccio apribile.
Tra gli optional più curiosi per l'epoca figurano un piccolo frigorifero con produttore di ghiaccio, un impianto audio a sette altoparlanti e, su alcune versioni destinate al mercato nordamericano, persino un televisore a colori: dotazioni che testimoniano il posizionamento premium scelto da Toyota per questa famiglia di monovolume.
Modello sostitutivo
Toyota Previa (dal 1990)
La Model F oggi: rarità e mercato dell'usato
Non essendo mai stata importata ufficialmente in Italia con il badge Model F, il modello resta oggi una presenza rara sul mercato nazionale, dove si trova solo tramite importazioni private, principalmente dal Giappone o dai mercati nordeuropei in cui era distribuita.
La sua fama di oggetto di culto è legata più alla varietà dei nomi con cui è stata venduta nel mondo che a un vero mercato del collezionismo strutturato: chi la cerca lo fa solitamente per l'estetica anni '80 e per la meccanica robusta ereditata dalla gamma TownAce/LiteAce.