Un'utilitaria indiana con radici giapponesi
La Suzuki Maruti non è un modello sviluppato ex novo, ma la versione destinata al mercato italiano della vettura che in India porta il nome di Maruti 800. Alla base c'è la Suzuki Alto di terza serie, disegnata in Giappone e messa in produzione dal 1988, adattata e costruita negli stabilimenti indiani nati dalla joint venture tra Suzuki e il governo di New Delhi.
Questo legame industriale, avviato nei primi anni Ottanta, permette a Suzuki di mettere piede nel grande mercato indiano offrendo un'auto compatta, economica ed essenziale, pensata per una motorizzazione di massa. La stessa vettura, con piccoli adattamenti, viene poi esportata anche in Europa, dove in Italia assume il nome commerciale di Suzuki Maruti a partire dal 1990.
Motore
796 cc, 3 cilindri benzina
Motore e meccanica
Sotto il cofano della Suzuki Maruti lavora un tre cilindri benzina di 796 cc, un'unità semplice e leggera pensata per contenere consumi e costi di gestione.
- Versione a carburatore: eroga 26 kW (35 CV) a 5.500 giri, per una velocità massima dichiarata di 130 km/h e consumi medi intorno ai 6,9 litri per 100 km.
- Versione i cat: introdotta a metà anni Novanta, adotta iniezione elettronica e marmitta catalitica per rispettare l'omologazione Euro 2, mantenendo la potenza di 35 CV ma con consumi leggermente superiori.
Il cambio è manuale, la trazione anteriore e l'impostazione meccanica punta tutta sulla semplicità, con sospensioni anteriori indipendenti e un assetto posteriore più elementare, coerente con la vocazione economica della vettura.
Potenza
26 kW / 35 CV
Il successo italiano dei primi anni '90
Al lancio in Italia la gamma della Suzuki Maruti prevede tre allestimenti: la versione base, priva di equipaggiamenti di comfort, la De Luxe con aria condizionata e predisposizione autoradio, e la Super De Luxe, la più ricca, con interni in pelle.
Il prezzo d'attacco, inferiore alle 10 milioni di lire dell'epoca, unito alla scelta di offrire sempre cinque porte, un dettaglio che quasi nessuna rivale del segmento proponeva in quegli anni, contribuisce a un successo commerciale superiore alle attese: nella prima metà degli anni Novanta la Suzuki Maruti diventa una delle city car più vendute in Italia, alle spalle solo di Fiat Cinquecento e Panda.
Anni di vendita in Italia
1990-1997
Fine carriera e mercato dell'usato
La carriera commerciale della Suzuki Maruti in Italia si esaurisce nella seconda metà degli anni Novanta: l'impianto tecnico, ormai datato, non riesce più a tenere il passo con l'evoluzione delle normative europee su emissioni e sicurezza, e il modello viene progressivamente ritirato dai listini.
Oggi gli esemplari sopravvissuti sono pochi, complice anche una vita utile spesso segnata da rottamazioni precoci, ma qualche unità, soprattutto nel Sud Italia, si trova ancora in circolazione o presso appassionati di auto d'epoca popolari, apprezzata più come curiosità storica che come alternativa d'uso quotidiano.