Le origini: una berlina inglese con cuore giapponese
La Rover 420 debutta come versione a quattro porte della gamma 400, lanciata nel 1990 quale variante berlina della Rover 200. Il progetto porta la firma della joint venture tra Rover e Honda, un'alleanza industriale che negli anni '80 e '90 permette al costruttore britannico di condividere pianali, meccaniche e componentistica con la casa giapponese.
La prima generazione, identificata internamente con la sigla R8, utilizza la base della Honda Concerto; la seconda serie, presentata nel 1995 con il nome in codice HH-R, si appoggia invece alla piattaforma di Honda Domani e Civic, pur conservando una carrozzeria e uno stile di matrice interamente britannica.
Motorizzazioni benzina
Da 1.4 a 2.0 litri, fino a 200 CV nella GSi Turbo
Motori e versioni: dal turbodiesel alla sportiva GSi Turbo
La sigla 420 accompagna nel tempo motorizzazioni diverse. Nella prima serie identifica sia le berline a benzina con il 2.0 litri Rover serie M, sia la variante sportiva 420 GSi Turbo, equipaggiata con il 2.0 turbo serie T da circa 200 CV, capace di superare i 230 km/h di velocità massima. Erano disponibili anche i diesel 1.9 litri, sia aspirati sia sovralimentati.
- Benzina: dal 1.4 litri di base fino al 2.0 turbo della GSi Turbo
- Diesel: 1.9 litri XUD nella prima serie, poi 2.0 turbodiesel serie L nella seconda
Nella seconda generazione la sigla 420 viene utilizzata principalmente per le varianti turbodiesel da 2.0 litri, proposte con potenze di 86 o 105 CV, oltre a una versione a benzina Si.
Motorizzazioni diesel
1.9 e 2.0 turbodiesel, da 68 a 105 CV
Dimensioni, carrozzerie e abitabilità
La Rover 420 è stata proposta sia in versione berlina a 4 porte sia a 5 porte, con lunghezze rispettivamente di circa 449 e 432 cm, larghezza di 170 cm e passo di 262 cm su entrambe le varianti. La capacità del bagagliaio varia dai 480 litri della berlina 4 porte (720 con sedili abbattuti) ai 380-1.200 litri della 5 porte.
Ad affiancare la berlina è stata realizzata anche una versione Station Wagon, la Rover 400 Tourer, prodotta dal 1994 al 1998 e apprezzata per la sua capacità di carico, tanto da essere esportata anche in Giappone.
Anni di produzione
1990-1999 (poi evoluta in Rover 45)
La Rover 420 oggi: mercato dell'usato
Sul mercato dell'usato attuale la Rover 420, come il resto della serie 400, è ormai un'auto rara: gli esemplari ancora circolanti sono pochi e le quotazioni restano contenute, generalmente comprese tra poche centinaia di euro e circa 2.000 euro a seconda di stato di conservazione, allestimento e motorizzazione, con le versioni turbodiesel spesso tra le più economiche da reperire.
Chi cerca oggi una 420 lo fa più per interesse storico o per la sportiva GSi Turbo, divenuta negli anni un piccolo oggetto da collezionisti di auto sportive britanniche accessibili, che come alternativa d'uso quotidiano.