Debutto e pianale F-body
La Volaré arriva sul mercato nell'autunno 1975 come modello 1976, costruita sul nuovo pianale Chrysler F-body, la prima revisione completa della piattaforma compatta del gruppo dai tempi della Valiant del 1960. È disponibile in tre configurazioni di carrozzeria: coupé a due porte, berlina a quattro porte e station wagon a cinque porte.
L'accoglienza iniziale è entusiastica: la Volaré, insieme alla gemella Dodge Aspen, viene eletta Car of the Year 1976 da Motor Trend, un riconoscimento che premia soprattutto l'impostazione tecnica del nuovo telaio e delle sospensioni a bracci trasversali all'avantreno.
Potenza massima
195 CV (V8 5.9L a 4 corpi, 1979)
Motori e allestimenti
La gamma motori copre esigenze diverse: il sei cilindri in linea Slant-6 da 3.7 litri è l'unità base, pensata per l'economia di esercizio, mentre gli acquirenti più esigenti possono scegliere tra due V8 della famiglia LA, da 5.2 e 5.9 litri.
- Slant-6 3.7L: motorizzazione d'ingresso, tarata sul risparmio
- V8 5.2L (318 cid): la scelta intermedia più diffusa
- V8 5.9L (360 cid): il top di gamma, con potenza salita fino a 195 CV nella versione a quattro corpi e doppio scarico del 1979
Nel 1976 torna anche il nome Road Runner, qui declinato come pacchetto sportivo per la Volaré: aggiunge il V8 di serie, sospensioni più rigide e, per il 1978, il pacchetto Super Coupe con cerchi da 15 pollici e assetto ancora più deciso.
Anni di produzione
1976-1980
I richiami e i problemi di qualità
Il capitolo più critico della storia della Volaré riguarda la qualità costruttiva dei primi esemplari. Già nel 1976 emergono difetti su componenti della sospensione anteriore, sul chiavistello del cofano, sulle cinture di sicurezza e sulle linee dei freni soggette a corrosione da acido della batteria.
Nel 1977 Chrysler richiama circa 1,3 milioni di vetture del gruppo, Volaré compresa, per risolvere problemi di stallo del motore. L'anno seguente arriva un ulteriore richiamo per la corrosione prematura dei parafanghi, risolto introducendo lamiere zincate e rivestimenti protettivi in polietilene sulle vetture successive.
Questi problemi, uniti al clamore mediatico, trasformano rapidamente l'immagine della Volaré da vettura premiata a modello sotto accusa da parte delle associazioni dei consumatori.
Erede
Plymouth Reliant (dal 1981)
Volumi di vendita e fine produzione
Dopo un lancio robusto, le vendite della Volaré toccano il picco nel 1977 per poi scendere progressivamente man mano che si diffonde la fama dei richiami e cresce la concorrenza delle compatte giapponesi più economiche da mantenere.
La produzione si chiude con il model year 1980, quando la Volaré viene sostituita dalla Plymouth Reliant, primo modello Plymouth costruito sulla piattaforma K a trazione anteriore, decisamente più moderna e in linea con le nuove normative sui consumi.