Il contesto e il debutto
Alla fine del 1980 Peugeot decide di rinnovare la propria gamma di veicoli commerciali sostituendo il J7 con il nuovo J9, mantenendone però quasi inalterata l'impostazione tecnica e strutturale. Il cambiamento più evidente riguarda l'estetica: paraurti neri di disegno più moderno, gruppi ottici posteriori ingranditi e una porta laterale scorrevole che ne semplifica l'utilizzo quotidiano nei contesti di lavoro.
Il J9 avrebbe dovuto rappresentare una soluzione di passaggio in attesa del debutto del più evoluto Peugeot J5, ma la sua praticità e il gradimento riscosso presso i professionisti gli hanno garantito una carriera commerciale ben più lunga del previsto, con la produzione francese proseguita fino al 1991.
Anni di produzione
1981-1991 (Francia); su licenza Karsan in Turchia 1981-2010
Motorizzazioni e meccanica
Al lancio il J9 propone motori a benzina da 1,6 e 2,0 litri, affiancati da propulsori diesel Indenor da 2,1 e 2,3 litri; nella parte finale della produzione francese si aggiunge anche una versione diesel da 2,5 litri, pensata per chi percorreva molti chilometri e cercava consumi più contenuti. Il cambio manuale riprende l'impostazione del J7 ma con rapporti allungati per ridurre i consumi in autostrada; dal 1987 la trasmissione manuale a 5 marce diventa di serie su tutta la gamma.
L'impianto frenante abbina dischi all'anteriore e tamburi al posteriore, una soluzione tipica dei veicoli commerciali di quella generazione. Il layout meccanico prevede la trazione anteriore, scelta che favorisce un pianale di carico più basso e una migliore abitabilità del vano posteriore.
Allestimenti e utilizzi
- Furgone chiuso, in diverse combinazioni di lunghezza e altezza, con tetto rialzato opzionale per aumentare il volume di carico
- Minibus per il trasporto passeggeri
- Versione camper, spesso realizzata come conversione da furgoni ex professionali
- Pick-up per usi da cantiere o agricoli
- Ambulanza e mezzo di soccorso per i vigili del fuoco, tra gli impieghi più diffusi e riconoscibili del modello
Proprio la diffusione come ambulanza e mezzo antincendio ha reso il J9 un'immagine familiare per intere generazioni in Francia, contribuendo alla sua fama di veicolo robusto e affidabile nell'uso intensivo.
La vita all'estero: la produzione Karsan in Turchia
Parallelamente alla produzione francese, il J9 viene costruito su licenza dalla casa turca Karsan a partire dal 1981. Il progetto si dimostra straordinariamente longevo sul mercato turco: nel 2006 Karsan presenta una versione restyling, il J9 Premier, che resta in catalogo fino al 2010, quando viene sostituito dal più moderno Karsan J10. In totale, considerando anche la produzione turca, il J9 ha attraversato quasi trent'anni di carriera commerciale.