Le origini e l'affermazione a Coventry
Standard Motor Company nacque nel 1903 a Coventry per iniziativa di Reginald Walter Maudslay, che scelse il nome "Standard" per rimarcare l'impiego di componenti costruiti secondo tolleranze e specifiche standardizzate, un principio industriale allora innovativo. Nel primo dopoguerra l'azienda crebbe rapidamente, arrivando negli anni Venti a collocarsi tra i maggiori produttori automobilistici britannici, grazie a una gamma di vetture di taglia media apprezzate per l'affidabilità meccanica.
Fondazione
1903, a Coventry
Gli anni Trenta: la gamma Flying Standard e il legame con Jaguar
Negli anni Trenta Standard rinnovò l'immagine del marchio con la serie Flying Standard - Nine, Ten, Twelve, Fourteen e Twenty - caratterizzata da linee più filanti e da una calandra a cascata distintiva. Nello stesso periodo Standard strinse un accordo con la neonata SS Cars di William Lyons, fornendole motori e autotelai per i modelli SS1 e SS2: quella collaborazione contribuì alla nascita di quello che sarebbe poi diventato il marchio Jaguar.
Anni di produzione
1903-1963
Il dopoguerra: la fusione con Triumph e il motore Ferguson
Nel 1945, sotto la guida del managing director Sir John Black, Standard rilevò gli asset della Triumph Motor Company, uscita in difficoltà dalla guerra, dando vita al gruppo Standard-Triumph. Nello stesso periodo Standard avviò la fornitura del motore a quattro cilindri per il trattore Ferguson TE20, uno dei mezzi agricoli più diffusi al mondo nel dopoguerra, prodotto in centinaia di migliaia di esemplari nello stabilimento di Banner Lane a Coventry.
Sul fronte automobilistico, nel 1947 debuttò la Standard Vanguard, la prima vettura britannica di grande serie dotata di una moderna scocca portante, con uno stile chiaramente ispirato alle produzioni americane dell'epoca, in particolare alla Plymouth.
Fusione chiave
Acquisizione di Triumph Motor Company (1945), nascita di Standard-Triumph
Standard Eight, Ten ed Ensign: il tramonto del marchio
Nel 1953 arrivò la Standard Eight, utilitaria economica pensata per motorizzare le famiglie britanniche del dopoguerra, seguita dalla più rifinita Standard Ten e dalla versione familiare Pennant. La Vanguard proseguì la propria evoluzione attraverso le serie Phase I, II e III, affiancata dalla berlina Ensign, versione più economica basata sulla stessa piattaforma.
- Nel 1961 il gruppo Leyland Motors acquisì Standard-Triumph
- Nel 1963 Leyland decise di ritirare il marchio Standard, concentrando la produzione sul nome Triumph, ritenuto più moderno e riconoscibile sui mercati internazionali
- L'ultima vettura a marchio Standard, la Ensign/Vanguard di ottava serie, uscì di produzione proprio nel 1963, chiudendo sessant'anni di storia del marchio