Dalle origini alla Pobeda: la nascita di un'industria
Lo stabilimento di Nizhny Novgorod fu costruito grazie alla collaborazione tecnica con Ford, avviata nel 1929. Le prime vetture, la GAZ-A e la berlina GAZ-M1 (1936-1943), derivavano direttamente da soluzioni americane, ma posero le basi di una filiera industriale interamente sovietica.
- La GAZ-M1, nota come 'Emka', fu prodotta anche in versione sei cilindri GAZ-11 da 76 CV.
- Dopo la guerra arrivò la GAZ-M20 Pobeda (1946-1958), la prima vettura sovietica dotata di tergicristalli elettrici, frenata idraulica sulle quattro ruote e radio di serie.
- Della Pobeda furono realizzati quasi 236.000 esemplari, comprese versioni taxi, cabriolet e la variante a trazione integrale GAZ-M72.
Anno di fondazione
1932
La famiglia Volga: l'icona sovietica
Presentata nel 1956 come erede della Pobeda, la GAZ-21 Volga divenne il simbolo automobilistico dell'URSS grazie a una meccanica robusta, un'elevata luce da terra e un livello di protezione anticorrosione raro per l'epoca. Tra il 1956 e il 1970 ne furono costruiti oltre 639.000 esemplari, in tre serie riconoscibili soprattutto dal disegno della calandra.
Nel 1970 debuttò la GAZ-24, con passo allungato, linee più moderne e un quattro cilindri 2.445 cc da 95 CV; la produzione proseguì fino al 1985, seguita dall'aggiornamento GAZ-24-10 fino al 1992. Esisteva anche una rara variante GAZ-24-24 con motore V8 5,53 litri da 190 CV, destinata ai reparti speciali.
Periodo di produzione auto storiche
1932-1992
Chaika: l'ammiraglia di rappresentanza
Al vertice della gamma GAZ si collocava la Chaika GAZ-13, prodotta dal 1959 al 1981 in soli 3.179 esemplari. Riservata a funzionari di stato, ambasciatori e dirigenti del Partito Comunista, montava un V8 5,5 litri abbinato a cambio automatico a tre rapporti con comandi a pulsante. Fu realizzata anche in versione limousine (GAZ-13A) e in una rarissima cabriolet per le parate ufficiali (GAZ-13B), oggi tra le GAZ più ricercate dai collezionisti.
Status attuale
Produzione di autovetture cessata nel 2014; GAZ oggi produce veicoli commerciali
Il collezionismo GAZ oggi
Le GAZ d'epoca, in particolare le Volga M21 e M24, sono progressivamente entrate nel circuito del collezionismo europeo grazie alla solidità meccanica e alla forte identità storica. Gli esemplari più quotati sono quelli con provenienza documentata da flotte ministeriali, verniciatura e interni originali. La difficoltà maggiore per chi possiede una GAZ fuori dai confini dell'ex Unione Sovietica resta il reperimento dei ricambi e la scarsità di officine specializzate.