Storia e nascita del marchio
Clenet Coachworks viene fondata nel 1975 da Alain Clénet, che riunisce un piccolo team di artigiani per dare vita a un'idea semplice ma ambiziosa: un'auto dal fascino retrò capace di richiamare l'eleganza delle vetture di lusso anteguerra, costruita però con meccanica contemporanea.
- Prima sede in un hangar aeronautico della Seconda guerra mondiale vicino a Santa Barbara
- Trasferimento a Goleta nel 1980 per aumentare la capacità produttiva
- Difficoltà finanziarie e cessazione della produzione originale nel 1982
- Ripresa dell'attività a Carpinteria, in California, sotto la guida di un socio storico dell'azienda
Motore
V8 Ford 6,6 litri (400 cu in)
Design neoclassico e costruzione artigianale
Ogni Clenet nasce da un lavoro manuale che richiede centinaia di ore per esemplare. Parafanghi fluenti, cofano allungato, ruota di scorta esterna e finiture interne curate nei minimi dettagli richiamano lo stile delle grandi carrozzerie degli anni '30, reinterpretato con tecniche costruttive moderne.
Gli interni sfoggiano legni pregiati lavorati a mano e pelle di alta qualità, elementi che hanno contribuito a rendere la vettura un simbolo di status per una clientela facoltosa dell'epoca.
Potenza
168 CV
Motore e meccanica: il cuore Lincoln
Sotto la carrozzeria artigianale, la Clenet Series I si appoggia interamente alla meccanica della Lincoln Continental Mark IV: motore V8 Ford da 6,6 litri (400 cu in) da 168 CV, abbinato a un cambio automatico Ford C6 a tre rapporti, oltre a sterzo, freni e sospensioni di derivazione Lincoln.
Il peso elevato, superiore ai 2100 kg, e l'impostazione da granturismo più che da sportiva si traducono in prestazioni contenute, con uno 0-100 km/h nell'ordine dei dieci secondi.
Anni di produzione
1976-1982, poi 1984-fine anni '80 sotto nuova proprietà
Dalla Series I alla Series IV: l'evoluzione della gamma
Nel corso della sua produzione, il marchio ha realizzato diverse serie, ciascuna con piccole differenze stilistiche e di allestimento, mantenendo però lo stesso impianto concettuale: carrozzeria retrò su base meccanica americana di grande diffusione.
Prezzo di listino originale
Da 29.500 dollari (1976) a oltre 100.000 dollari (fine anni '70)
Il valore collezionistico oggi
Con una produzione complessiva limitata a poche centinaia di esemplari, la Clenet è oggi ricercata dai collezionisti di auto neoclassiche. Le quotazioni d'asta variano generalmente da alcune decine di migliaia di dollari fino a superare i 100.000 dollari per gli esemplari meglio conservati o con una storia di proprietà particolarmente interessante.