Gli anni dei grandi V8 (1965-1976)
Le prime due generazioni della Delta 88 nascono nel pieno dell'epoca d'oro della berlina americana full-size. Tra il 1965 e il 1970 la gamma propone carrozzerie a due porte hardtop, cabriolet, berline a quattro porte e berline hardtop, mosse da una famiglia di V8 Rocket che spazia dai 330 ai 455 pollici cubi di cilindrata, abbinati al cambio automatico Turbo Hydramatic a tre rapporti. Nel 1969 arriva l'allestimento di vertice Royale e il passo cresce a 124 pollici.
- Restyling completo nel 1971 con il caratteristico design fuselage
- Ritorno della station wagon full-size con la Custom Cruiser, su passo allungato a 127 pollici
- Lunghezza massima di 226,9 pollici raggiunta nel 1974
- Motori V8 da 350 e 455 cu in, questi ultimi fino a 340 CV nelle versioni più performanti
Con l'inasprirsi delle normative sulle emissioni, dalla metà degli anni '70 vengono introdotte le marmitte catalitiche, che insieme ai paraurti antiurto segnano il passaggio verso un'auto più orientata alla conformità normativa che alle prestazioni pure.
Motori storici
V8 Rocket 330, 350, 425 e 455 cu in; V6 Buick 3.0 e 3.8 litri nelle versioni successive
Il ridimensionamento del 1977
La crisi energetica e le nuove normative sui consumi spingono General Motors a un ridisegno radicale dell'intera gamma B-body. La Delta 88 del 1977 perde quasi 900 libbre di peso e vede il passo scendere da 124 a 116 pollici, pur mantenendo, e in alcuni casi migliorando, lo spazio interno per i passeggeri grazie a una progettazione più razionale degli abitacoli.
- Carrozzerie ridotte a coupé due porte e berlina quattro porte (Town Sedan)
- Motore base sostituito dal V6 Buick 3.8 litri (231 cu in)
- Peso a vuoto compreso tra 3.500 e 3.600 libbre
- Il modello 1985 viene indicato come uno dei migliori acquisti usati nella categoria full-size in una guida di riferimento dell'epoca
Anni di produzione
1965-1996 (come Delta 88)
La svolta a trazione anteriore (1986-1991)
Nel 1986 la Delta 88 abbandona la piattaforma B a trazione posteriore per passare alla più compatta piattaforma H, con motore trasversale a trazione anteriore e passo ridotto a 110,8 pollici. È un cambiamento profondo, in linea con la strategia generale di General Motors per contenere consumi e dimensioni esterne senza sacrificare troppo lo spazio a bordo.
- Motore base V6 3.0 litri da 125 CV
- Motore opzionale V6 Buick 3.8 litri da 150 CV, abbinato di serie al cambio automatico a quattro rapporti
- Introduzione dei fari anteriori compositi dal 1987
- Gamma articolata su più livelli di allestimento, con la Royale e la Royale Brougham al vertice
Layout finale
Trazione anteriore, motore trasversale (dal 1986)
Dall'ultima Delta 88 alla Eighty Eight
Il nome viene progressivamente semplificato: già dal 1989 in poi la dicitura numerica "88" lascia spazio alla versione scritta "Eighty Eight". La generazione presentata nel 1992 porta avanti l'impostazione a trazione anteriore con il V6 Buick 3.8 litri come unica motorizzazione disponibile, la cui potenza sale nel tempo fino a 170 CV e 220 lb-ft di coppia.
Il 1996 segna il capitolo conclusivo per il nome storico: con il restyling di quell'anno, l'allestimento "Eighty Eight Royale" viene sostituito da una gamma articolata in Eighty Eight, Eighty Eight LS e LSS, quest'ultima una versione più sportiva con V6 sovralimentato pensata per attrarre un pubblico interessato a uno stile di guida più europeo. La sigla Delta scompare definitivamente dai listini, chiudendo un capitolo lungo oltre trent'anni della storia Oldsmobile.