Le origini: l'erede della Bluebird wagon
Quando debutta nella primavera del 1990, la Avenir ha il compito di sostituire due modelli storici del catalogo Nissan destinati all'utenza familiare e professionale: la wagon derivata dalla Bluebird e il furgone Skyline Van. La scelta del nome, che in francese significa futuro, comunica l'ambizione di offrire una vettura più moderna e versatile rispetto alle proposte che va a rimpiazzare.
La Avenir non condivide la parte anteriore o la fiancata con nessuna berlina Nissan venduta con lo stesso nome, pur nascendo su una base tecnica imparentata con la Primera: non a caso, sui mercati europei la piattaforma e la meccanica della seconda generazione hanno dato origine alla wagon Primera, venduta però con un badge diverso da Avenir.
Motore di punta
2.0 SR20DET turbo, fino a 230 CV
Due generazioni: W10 e W11
- Prima generazione (W10, 1990-1998): lunga 4.460 mm, larga 1.695 mm e con passo di 2.550 mm, debutta con motori benzina da 1.6 a 2.0 litri e riceve nel gennaio 1993 anche un turbodiesel 2.0 CD20T.
- Seconda generazione (W11, 1998-2005): cresce a 4.650 mm di lunghezza e 2.620 mm di passo, introduce il cambio CVT su alcune versioni e amplia la gamma motori fino al 2.0 turbo da 230 CV e al diesel 2.2 YD22DD.
In entrambe le generazioni la Avenir è proposta sia a trazione anteriore sia integrale, con il cambio manuale a 5 rapporti abbinato prevalentemente alle versioni FWD e l'automatico riservato di norma alle varianti 4WD.
Anni di produzione
1990-2005 (Expert fino al 2006)
Motori e allestimenti principali
La gamma motori della Avenir è tra le più articolate mai offerte su una wagon giapponese di segmento medio. Si va dal semplice 1.6 GA16DS della prima serie fino ai più prestazionali SR20DE e SR20DET, quest'ultimo capace di erogare 210 CV sulla W10 e fino a 230 CV sulla W11. Non manca l'opzione diesel, affidata nel tempo ai motori CD20, CD20T e, sulla seconda generazione, al 2.2 YD22DD.
Tra gli allestimenti più noti figurano la Salut, introdotta nel 1993, la GT turbo a trazione integrale del 1995, la sportiva GT4 lanciata nel maggio 2000 come evoluzione della Salut turbo, e la Blastar, presentata nell'ottobre 2000 con assetto rialzato in stile crossover ante litteram. La versione commerciale, inizialmente chiamata Avenir Cargo, viene ribattezzata Nissan Expert nel giugno 1999 e resta in produzione fino al dicembre 2006, superando di un anno la sorella maggiore.
Un capitolo elettrico nella storia Nissan
Meno nota è la Avenir EV, la versione a batteria messa in vendita a partire dal 1994 e destinata principalmente a flotte aziendali, tra cui diverse società elettriche giapponesi. Insieme alla Cedric EV del 1991 e alla successiva Prairie Joy EV del 1997, la Avenir EV rientra nel percorso di sperimentazione con cui Nissan ha costruito, passo dopo passo, le competenze poi confluite nelle generazioni successive di veicoli elettrici del marchio.