Moskvich 2140

La 2140 non nasce da un progetto interamente nuovo, ma da un aggiornamento della piattaforma della Moskvich 412, di cui eredita l'architettura meccanica e diversi elementi stilistici del frontale. Lo stabilimento AZLK, erede della storica MZMA, la impiega per rinnovare l'offerta di berline familiari destinate sia al mercato interno sovietico sia all'esportazione verso i paesi dell'area di influenza sovietica e alcuni mercati europei occidentali.

Accanto alla 2140 debutta inizialmente la 2138, una versione d'ingresso con motore meno potente derivato dalla vecchia 408, pensata per contenere i costi. Dal 1982 la 2138 esce di produzione e la 2140 resta l'unica berlina del marchio, semplificando la gamma in un momento in cui la domanda di vetture Moskvich, sia interna sia estera, continua a essere sostenuta.

Il cuore della 2140 è il propulsore UZAM-412, un quattro cilindri in linea da 1.479 cm³ che eroga 75 CV a 5.800 giri al minuto, con una coppia massima di 108 Nm a 3.800 giri. Era disponibile anche una variante depotenziata a 68 CV, predisposta per funzionare con la benzina a basso numero di ottani A-76 allora diffusa in URSS.

Lo schema meccanico è quanto di più tradizionale: motore anteriore longitudinale, trazione posteriore, sospensioni robuste tarate per assorbire le condizioni delle strade sovietiche. Le prestazioni restano modeste per gli standard europei del periodo, con uno scatto da 0 a 100 km/h attorno ai 19 secondi e una velocità massima di circa 140 km/h, ma la priorità del progetto era la resistenza nel tempo più che la brillantezza di guida.

• Station wagon 2136/2137: variante familiare prodotta dal 1976 al 1985, pensata per un uso più pratico e da lavoro.
• Furgoni 2733/2734: allestimenti commerciali destinati a enti e istituzioni statali, realizzati fino al 1981.
• Versioni speciali: berline per servizio medico di pronto intervento, un modello con guida a destra per l'esportazione in tiratura limitata, una variante con sospensioni rinforzate per l'uso rurale e un allestimento con comandi manuali per conducenti con disabilità.
• 2140 SL: proposta dal 1981 come versione più curata, commercializzata come 2140 SL nei paesi del blocco orientale e come 1500 SL sugli altri mercati d'esportazione, con paraurti in plastica, gruppi ottici posteriori più ampi e un abitacolo rivisto.

Nel 1981-1982 la gamma riceve inoltre un restyling che elimina le cromature, introduce il nuovo logo AZLK in caratteri cirillici, sostituisce la calandra metallica con una in plastica e semplifica il disegno dei finestrini posteriori.

La 2140 gode ancora oggi della reputazione di vettura meccanicamente semplice e robusta, facile da riparare grazie a componenti poco sofisticati. Il vero tallone d'Achille resta la carrozzeria: gli acciai impiegati e le lavorazioni dell'epoca la rendono particolarmente esposta alla ruggine, soprattutto su longheroni e punti di giunzione, un problema che oggi condiziona pesantemente lo stato di conservazione degli esemplari sopravvissuti. Anche l'impianto elettrico, di concezione elementare, è un punto debole noto.

Sul mercato del collezionismo la 2140 è considerata una testimonianza autentica dell'automobilismo popolare sovietico, ricercata da appassionati di vetture dell'Est europeo; trovare ricambi di carrozzeria e finiture originali fuori dai mercati dell'ex URSS resta però piuttosto complicato.