Una wagon di prestigio nata per sfidare Subaru
La Legnum debutta nell'agosto 1996 come costola familiare della berlina Galant, sviluppata secondo il concetto di prestige sports wagon per contendere terreno alla Subaru Legacy Touring Wagon, protagonista del boom delle wagon sportive in Giappone in quegli anni.
- Commercializzata esclusivamente sul mercato interno giapponese attraverso la rete di vendita Car Plaza
- Nome derivato dal latino regnum, a evocare potere e prestigio
- Premiata con il titolo Car of the Year Japan 1996-1997 insieme alla berlina Galant
Motorizzazioni
Benzina 1.8-2.5, 4 cilindri e V6, fino al V6 biturbo da 280 CV
La gamma motori: dal GDI pionieristico al V6 biturbo
La caratteristica più innovativa della Legnum è il motore 1.8 a benzina con tecnologia GDI (Gasoline Direct Injection), il primo al mondo a iniezione diretta introdotto su un'auto di serie. Accanto a questa unità, la gamma comprendeva diverse alternative a benzina.
- 4 cilindri 1.8 GDI e 2.4 litri
- V6 2.0 e 2.5 litri aspirati, in versione SOHC o DOHC
- V6 2.5 litri biturbo sulla top di gamma VR-4, con 280 CV e 363 Nm di coppia massima
Sulla VR-4 la trazione è integrale permanente, abbinata al sistema AYC (Active Yaw Control), un differenziale attivo che distribuisce la coppia tra le ruote posteriori per migliorare la trazione in curva, mentre le sospensioni sono a schema multi-link su entrambi gli assi con freni a disco ventilati ai quattro angoli.
Anni di produzione
1996-2002
Restyling del 1998 e allestimenti VR-4
Nel settembre 1998 la gamma riceve un restyling con muso e coda ridisegnati, che accompagna la Legnum fino alla fine della carriera commerciale. Tra le versioni più ricercate dagli appassionati spiccano gli allestimenti della VR-4.
- Type V, la versione d'ingresso della VR-4, priva del differenziale AYC
- Type S, l'allestimento superiore con AYC di serie, cerchi dedicati e strumentazione con illuminazione specifica
- Sedili Recaro e volante Momo disponibili come optional su tutta la gamma
Mercato
Esclusiva Giappone (JDM), esportazioni limitate fino al 2006
La fine della produzione e l'eredità nel mondo JDM
La produzione della Legnum si ferma nel dicembre 2002, mentre le esportazioni verso alcuni mercati proseguono fino al 2006. Il declino delle vendite in patria fu legato soprattutto all'affermazione dei minivan sul mercato giapponese, che eroseprogressivamente lo spazio delle wagon tradizionali, in un periodo in cui Mitsubishi attraversava anche una crisi d'immagine legata a scandali sulla gestione dei richiami.
Oggi la Legnum, in particolare nella variante VR-4, è diventata un modello di culto tra gli appassionati di auto giapponesi degli anni '90, ricercata tramite importazione privata in diversi paesi al di fuori del Giappone.