Dal Bongo alla E-Series: la nascita del nome export
La sigla E-Series non identifica un modello a sé stante, ma la veste commerciale con cui Mazda ha esportato il proprio furgone Bongo in diversi mercati europei, Regno Unito in testa, a partire dalla fine degli anni Settanta.
- La seconda generazione del Bongo, lanciata nel 1977, adotta un'architettura a motore centrale e trazione posteriore, in discontinuità con il layout a motore posteriore della prima serie.
- A seconda della cilindrata montata, il veicolo viene proposto all'estero come E1300, E1400 o E1600.
- Ford commercializza una versione praticamente identica con il nome Econovan, frutto della lunga collaborazione industriale tra le due case.
Anni di produzione come E-Series
1977-1999
Le generazioni della gamma
La denominazione E-Series accompagna due generazioni successive del Bongo, entrambe pensate per un uso commerciale intensivo ma capaci anche di declinazioni passeggeri.
- La seconda generazione (1977-1983) introduce il layout a motore centrale e apre la strada alle motorizzazioni diesel, disponibili dal 1979.
- La terza generazione (1983-1999) amplia la gamma motori, introduce varianti a trazione integrale e il tetto a media altezza, e viene affiancata dalla versione a passo lungo Bongo Brawny.
- In parallelo, dal 1995 debutta il Bongo Friendee, minivan a otto posti con layout diverso dal classico cab-over, molto amato in seguito dal mercato dei camperizzati.
Motori e capacità di carico
Il punto di forza della E-Series è sempre stato il rapporto tra ingombri esterni contenuti e volume di carico disponibile.
- Il vano posteriore supera i 3 metri di lunghezza utile e 1,5 metri di larghezza, con accesso tramite portellone posteriore e porta laterale scorrevole larga circa un metro.
- Tra le motorizzazioni più diffuse in Europa figura il diesel 2,2 litri da circa 64 CV, apprezzato per l'erogazione regolare più che per la brillantezza.
- La gamma comprende anche unità benzina di cilindrata inferiore e, sulle versioni successive, propulsori diesel con potenze superiori.
- Sulle versioni furgone la portata massima si attesta intorno agli 1.160 kg, con capacità di traino fino a circa 1.390 kg.
Il mercato dell'usato
Chi valuta oggi un esemplare della gamma Bongo/E-Series deve tenere presente che si tratta di veicoli con diversi decenni alle spalle, spesso importati dal Giappone.
- Il controllo della ruggine su sottoscocca, longheroni e passaruota è imprescindibile, poiché la corrosione può risultare poco visibile a un'ispezione superficiale.
- Sulle versioni diesel il rispetto degli intervalli di sostituzione della cinghia di distribuzione è determinante per evitare danni gravi al motore.
- Il surriscaldamento e i cedimenti della guarnizione della testata sono tra i guasti più segnalati dai proprietari dei modelli diesel meno curati.
- Con una manutenzione regolare, non è raro che questi propulsori superino ampiamente i 200.000 km senza interventi importanti al motore o al cambio.