Le cinque generazioni della B Series
La prima generazione, in produzione dal 1961 al 1965, nasce come B1500 con un motore OHV 1.5 litri e rappresenta il primo pick-up a quattro ruote del marchio. La seconda generazione, che corre dal 1965 al 1977 e in Giappone prende il nome di Proceed, amplia la gamma motori dai 1.3 ai 1.8 litri e nel 1974 introduce la variante REPU con motore rotativo destinata al mercato nordamericano.
La terza generazione debutta nell'aprile 1977 e resta in listino fino al 1985, seguita dalla quarta serie, prodotta dal 1985 al 1998 con una gamma di motori che arriva fino al 2.6 litri di origine Mitsubishi. La quinta e ultima generazione, con produzione avviata nel maggio 1998 presso lo stabilimento AutoAlliance in Thailandia, resta sul mercato fino al 2006 ed è la versione conosciuta in Italia come B2500.
Motorizzazione in Italia
2.5 turbodiesel, 77-110 CV (B2500)
Il B2500: il pick-up Mazda in Italia
In Italia la B Series è arrivata soltanto con l'ultima generazione, commercializzata dal 1997 al 2006 con il nome B2500 e proposta esclusivamente con motorizzazioni turbodiesel da 2,5 litri. La gamma comprendeva una versione aspirata da 77 CV e due turbodiesel, da 84 e 110 CV, tutte abbinate a cambio manuale a 5 rapporti.
La trazione integrale era inseribile anche in movimento sulle versioni con cabina corta, mentre la variante a cabina lunga era proposta solo a trazione posteriore. Meccanicamente il B2500 si affidava a un classico telaio a longheroni, sospensioni indipendenti all'anteriore e ponte rigido al posteriore, una soluzione che ne ha garantito robustezza e capacità di traino nel tempo.
Anni di produzione
1961-2006
Il REPU: l'unico pick-up con motore rotativo
Tra il 1974 e il 1977 Mazda ha proposto negli Stati Uniti e in Canada una variante della seconda generazione equipaggiata con il motore rotativo Wankel 13B da 1,3 litri, capace di erogare 110 cavalli grazie all'alimentazione a carburatore quadricorpo. Resta l'unico esempio di pick-up di serie mosso da un motore rotativo mai realizzato.
Il progetto nacque nel pieno del successo commerciale della tecnologia rotativa negli Stati Uniti, ma la crisi energetica degli anni Settanta ne penalizzò le vendite: furono costruiti poco più di 15.000 esemplari, la maggior parte nel primo anno di produzione. Il modello ottenne comunque una vittoria di categoria alla Mojave 24 Hour Rally del 1975.
Motore più particolare
Wankel rotativo 1.3 (REPU, 1974-1977)
Dimensioni e capacità di carico
Nell'ultima generazione venduta anche in Italia, la B Series misurava tra i 5,00 e i 5,14 metri di lunghezza, con un passo compreso tra 2,98 e 3,00 metri e una larghezza intorno a 1,70 metri, a seconda della configurazione di cabina e cassone.
- Portata massima fino a circa 1.155 kg sulle versioni a cabina singola e trazione posteriore
- Cassone con dimensioni interne di circa 1,70 m di lunghezza per 1,40 m di larghezza
- Peso a vuoto di circa 1.333 kg