Sette generazioni in un solo nome
La sigla 929 nasce nel 1973 come nome d'esportazione della seconda generazione della Luce, berlina disegnata per il mercato giapponese. Nei vent'anni successivi il badge accompagna generazioni tecnicamente molto diverse tra loro, pur mantenendo sempre l'impostazione di berlina di grande formato a trazione posteriore.
- Serie I e II (1973-1978, codice LA2): le prime 929, motorizzate con 4 cilindri a benzina da 1.8 litri, poi affiancato da un'unità da 2.0 litri.
- Terza generazione (1978-1981, codice LA4): nota in Giappone come Luce Legato, introduce anche una variante station wagon e un motore diesel da 2.2 litri accanto ai benzina 1.8 e 2.0.
- Quarta generazione (1982-1987, codice HB): condivide la piattaforma con la coupé Cosmo ed è proposta in carrozzeria berlina e hardtop senza montante centrale.
- Quinta generazione (1986-1991, codice HC): la prima 929 venduta negli Stati Uniti, che introduce il primo motore V6 della storia Mazda.
- Sesta generazione (1991-1995, codice HD): basata sulla nuova Sentia, è l'ultima 929 offerta sul mercato americano.
- Settima generazione (1996-1997, codice HE): destinata ai soli mercati d'esportazione asiatici e oceanici, chiude la storia del nome 929.
Motorizzazioni
4 cilindri 1.8-2.2 litri, V6 2.0-3.0 litri, diesel 2.2 litri a seconda del mercato e della generazione
Motori: dal quattro cilindri al V6
Nelle prime generazioni la 929 monta motori a benzina a quattro cilindri di cilindrata compresa tra 1.8 e 2.2 litri, con potenze che nella seconda serie arrivano a circa 90-120 CV a seconda dell'allestimento, e un diesel 2.2 litri riservato ad alcuni mercati europei.
La svolta arriva con la quinta generazione (HC), che debutta con il primo motore V6 mai realizzato da Mazda: un'unità da 3.0 litri capace, nelle versioni più spinte con testata bialbero a 24 valvole, di superare i 190 CV. La stessa architettura V6 3.0 litri prosegue sulla sesta generazione (HD), dove raggiunge circa 195-200 CV abbinata al cambio automatico a 4 rapporti, e viene affiancata da un più contenuto 2.5 litri per alcuni mercati. Su questa serie debutta anche lo sterzo alle quattro ruote, insieme a dotazioni allora avanzate come la ventilazione dell'abitacolo assistita da pannello solare.
Anni di produzione
1973-1997
La 929 e il mercato americano
Dopo due generazioni riservate ad altri mercati d'esportazione, la 929 sbarca negli Stati Uniti nel 1986 come berlina di lusso a trazione posteriore, posizionata al vertice della gamma Mazda locale. La generazione successiva, in vendita dal 1992 al 1995, punta apertamente sul confronto con le berline premium giapponesi dell'epoca, offrendo di serie sedili in pelle, sterzo a quattro ruote e un V6 3.0 litri da circa 200 CV.
Negli Stati Uniti la 929 resta però un'auto di nicchia rispetto a rivali come Acura Legend, Lexus ES 300 o Nissan Maxima, e nel 1995 il testimone passa alla Mazda Millenia, che ne raccoglie l'eredità come nuova ammiraglia del marchio.
Erede
Mazda Millenia, lanciata nel 1995
Comprarla oggi: cosa sapere
Trovare una Mazda 929 sul mercato dell'usato è ormai un'impresa per pochi appassionati, trattandosi di un modello uscito di produzione da quasi trent'anni e mai diffuso su larga scala fuori dai suoi mercati principali. Chi valuta un esemplare, soprattutto delle ultime generazioni V6, dovrebbe verificare con attenzione lo stato della testata cilindri, storicamente soggetta a microfessurazioni con conseguenti perdite d'olio, oltre alla tenuta della pompa dell'acqua e delle guarnizioni degli iniettori, punti critici già segnalati sulle unità di inizio anni Novanta.