Un furgone nato dal taxi londinese
Il LEVC VN5 condivide l'impostazione tecnica del taxi TX, di cui riprende il frontale e l'impostazione generale, applicandovi però un vano di carico al posto dell'abitacolo passeggeri. La scelta di riutilizzare la piattaforma del taxi ha permesso a LEVC di entrare rapidamente nel segmento dei furgoni commerciali leggeri, portando in dote la stessa filosofia di elettrificazione con range extender già sperimentata sul modello per il trasporto persone.
La struttura è realizzata in alluminio incollato anziché in lamiera d'acciaio tradizionale, una soluzione che secondo il costruttore garantisce maggiore leggerezza e resistenza alla corrosione, prolungando la vita utile del veicolo rispetto ai concorrenti diretti.
Motore elettrico
110 kW (150 CV), 250 Nm di coppia
Motore elettrico e range extender: come funziona
Il cuore tecnico del VN5 è l'architettura e-City REEV: le ruote posteriori sono sempre mosse da un motore elettrico da 110 kW, alimentato da una batteria agli ioni di litio da 31 kWh. Quando la carica si esaurisce, entra in funzione un piccolo motore a benzina di derivazione Volvo da 1,5 litri e tre cilindri, che agisce esclusivamente come generatore per produrre elettricità e ricaricare la batteria, senza mai trasmettere direttamente potenza alle ruote.
- Autonomia in solo elettrico: circa 98 km
- Autonomia complessiva con pieno di benzina: fino a circa 480-490 km
- Ricarica rapida in corrente continua fino a 50 kW e in corrente alternata fino a 22 kW
Questo schema consente di percorrere la maggior parte degli spostamenti urbani a zero emissioni locali, riservando il motore a benzina ai tragitti più lunghi, eliminando così l'ansia da autonomia tipica dei furgoni a batteria pura.
Range extender
1.5 litri 3 cilindri a benzina, funzione di generatore
Dimensioni, capacità di carico e allestimenti
Con un'altezza inferiore ai 1.900 mm (1.888 mm), il VN5 riesce a stare sotto le sbarre della maggior parte dei parcheggi coperti, un dettaglio non scontato per un furgone. Lungo 5.233 mm, largo 1.945 mm (2.083 mm con specchietti) e con un passo di 3.386 mm, il vano di carico offre un volume di 5,5 metri cubi, sufficiente per ospitare due pallet europei affiancati grazie al pianale piatto, con un carico utile che arriva fino a 830 kg a seconda dell'allestimento.
La gamma è proposta su più livelli di allestimento, dal più essenziale orientato alle flotte fino a varianti più ricche di dotazioni, ed è stata affiancata anche da una versione camper pensata per il tempo libero.
Autonomia elettrica
Circa 98 km (61 miglia WLTP)
Pregi, difetti e uso quotidiano
Nell'uso di tutti i giorni il VN5 si distingue per la manovrabilità: il raggio di sterzata contenuto, eredità diretta del taxi londinese, lo rende molto agile nelle strade strette e nei centri storici. In modalità elettrica la marcia è silenziosa, mentre l'entrata in funzione del range extender introduce un ronzio costante non sempre gradito da chi guida per molte ore.
Tra i limiti segnalati dalle prove su strada figurano una posizione di guida rialzata che, unita al tetto basso, può ostacolare la visibilità dei semafori sospesi, oltre a un abitacolo con soluzioni di praticità migliorabili, come l'assenza di portabicchieri nella console centrale.