Dalla Zhiguli alla Nova: un restyling che dura trent'anni
La Lada Nova nasce come evoluzione della prima VAZ-2101, capostipite della famiglia Zhiguli lanciata nel 1970. Nel 1980 AvtoVAZ presenta la VAZ-2105, che mantiene l'impostazione tecnica originale ma rinnova la carrozzeria con linee più squadrate, tipiche del gusto degli anni Ottanta.
- VAZ-2105: la versione base, in produzione fino al 2010
- VAZ-2107: l'allestimento superiore, riconoscibile per la calandra cromata, in produzione fino al 2012 in Russia e fino al 2015 in Egitto
- VAZ-2104: la variante station wagon, introdotta nel 1984
A seconda del mercato di destinazione, questa stessa famiglia di modelli viene commercializzata con nomi diversi: Nova in Germania e Danimarca, Riva nel Regno Unito e nei paesi a guida a destra, Signet in Canada.
Motorizzazioni
Benzina 4 cilindri da 1,2 a 1,7 litri; diesel 1,5 litri; rare varianti sperimentali Wankel
Motori e meccanica: la filosofia della semplicità
La gamma motori della Nova punta tutto sulla robustezza e sulla facilità di manutenzione: propulsori a benzina a quattro cilindri in linea, con cilindrate comprese tra 1,2 e 1,7 litri, affiancati per alcuni mercati da un diesel da 1,5 litri. Non mancano rare varianti sperimentali con motore Wankel, realizzate in piccola serie per usi speciali.
Lo schema è quello classico a trazione posteriore, con motore anteriore longitudinale, ponte rigido posteriore a balestre, freni a disco davanti e a tamburo dietro. Una meccanica volutamente semplice, pensata per essere riparata ovunque anche con strumenti rudimentali, in linea con le condizioni delle strade e dei servizi di assistenza dell'epoca in Unione Sovietica e nei paesi dell'Est.
Anni di produzione
1980-2012 in Russia, fino al 2015 in Egitto
Il successo nell'Europa dell'Est e l'esportazione a Ovest
Nella Germania dell'Est la Nova diventa un'auto ambita al punto che le liste d'attesa per acquistarla si allungano per anni. Contemporaneamente AvtoVAZ intensifica l'esportazione verso l'Europa occidentale: nel Regno Unito, dove il modello viene venduto come Riva, le importazioni raggiungono il picco di vendite nella seconda metà degli anni Ottanta, complice un prezzo di listino nettamente inferiore a quello della concorrenza.
Il successo commerciale convive però con una reputazione ambivalente: la robustezza meccanica viene apprezzata, mentre la qualità dei materiali, l'insonorizzazione e la tenuta alla ruggine restano tra i punti più criticati dalla stampa specializzata occidentale.
Gli ultimi anni e il pensionamento della gamma
Nel 2007 AvtoVAZ aggiorna la VAZ-2107 per adeguarla agli standard di emissione Euro 3, prolungandone la vita commerciale in un mercato interno ed export sempre più esigente. Il congedo della famiglia arriva però negli anni successivi: la VAZ-2105 esce di produzione nel 2010, mentre la VAZ-2104 (station wagon) è l'ultima a fermare le linee nel settembre 2012, chiudendo simbolicamente oltre tre decenni di storia. In Egitto, dove la 2107 viene assemblata su licenza, la produzione prosegue fino al 2015.