Dalla Fiat 124 alla Lada di lusso
La base tecnica della Lada 1300/1500/1600 affonda le radici nell'accordo tra il governo sovietico e Fiat che porta alla nascita dello stabilimento di Togliatti. La VAZ-2101, prima vettura prodotta, riprende la Fiat 124 con centinaia di modifiche pensate per il clima e le strade sovietiche: scocca rinforzata, assetto rialzato, meccanica semplificata.
Su questa base nasce una variante più curata e completa, pensata per un pubblico più esigente e per l'esportazione: è l'origine della gamma che l'Occidente conoscerà come Lada 1300, 1500 e 1600.
Motori
Benzina 4 cilindri, 1.2-1.6 litri
VAZ-2103: nasce la Lada 1500 (e la 1300)
Presentata nel 1972 e prodotta fino al 1984, la VAZ-2103 riprende lo stile della Fiat 124 Special con alcune personalizzazioni: quattro fari circolari, maniglie delle portiere a scomparsa, cornici scure sui montanti e una plancia con strumentazione supplementare e inserti che imitano il legno.
Il motore principale è un 4 cilindri di 1452 cm³ da 75 CV, abbinato a un cambio manuale a 4 marce; nel corso della produzione compaiono anche varianti da 1198, 1294 e 1568 cm³, commercializzate all'estero con sigle come Lada 1200, 1300 e 1500, a seconda del mercato e della cilindrata montata.
In patria la vettura viene soprannominata Troika e diventa un simbolo di prestigio per la classe impiegatizia sovietica, più ricercata rispetto alla semplice VAZ-2101.
Potenza
Da 75 a 80 CV circa
VAZ-2106: il restyling che arriva fino al 1600
Lo sviluppo della VAZ-2106 inizia nel 1974 come aggiornamento della 2103, con l'obiettivo di semplificare la produzione riducendo gli elementi cromati e i costi di lavorazione. Il debutto avviene nel 1976 e la vettura, esportata come Lada 1600, resta in listino per trent'anni, fino al 2006, un record per la famiglia Zhiguli.
Il motore di riferimento è un 4 cilindri da 1568 cm³ con potenza indicativamente tra 75 e 80 CV, mentre restano disponibili anche le unità più piccole eredità della 2103. La produzione, iniziata a Togliatti, continua negli ultimi anni anche negli stabilimenti di Izhevsk e Syzran.
Anni di produzione
1972-2006 (VAZ-2103: 1972-1984; VAZ-2106: 1976-2006)
Motori, meccanica e comportamento su strada
- Motori benzina 4 cilindri in linea, con distribuzione ad albero a camme in testa, in diverse cilindrate comprese tra 1.2 e 1.6 litri
- Trasmissione manuale a 4 marce, schema meccanico semplice e robusto
- Trazione posteriore, con schema classico a ruote motrici dietro tipico della Fiat 124/125 di origine
- Peso contenuto, attorno alla tonnellata, e velocità massima indicativamente tra 140 e 155 km/h secondo la versione
Il giudizio complessivo, anche nelle fonti dell'epoca, è quello di una vettura poco brillante da guidare ma estremamente resistente e semplice da riparare, con un compromesso pensato più per la durata che per il piacere di guida.
Eredità sportiva e mercato oggi
La base meccanica della gamma 1300/1500/1600 ha alimentato anche una discreta attività agonistica: dai primi allestimenti da rally realizzati alla fine degli anni Settanta nello stabilimento di Vilnius, partendo proprio da una Lada 1300 con motore portato a 1600 cm³, fino alle successive evoluzioni omologate per le competizioni internazionali.
Oggi la Lada 1300/1500/1600 è un'auto da collezionisti di nicchia: gli esemplari superstiti, soprattutto fuori dai confini dell'ex blocco sovietico, sono relativamente rari, complice anche la tendenza alla corrosione della carrozzeria. Chi la cerca lo fa più per il valore storico e la semplicità meccanica che per le prestazioni.