Le origini: un furgone su licenza Mitsubishi
La prima Grace, lanciata nel dicembre 1986, nasce dall'accordo tra Hyundai e Mitsubishi per produrre su licenza il Delica/L300 di terza generazione. La scelta consente a Hyundai di entrare rapidamente nel mercato dei furgoni multiuso senza dover sviluppare da zero una piattaforma dedicata.
- Motore benzina 2.4 a quattro cilindri di origine Mitsubishi
- Motore turbodiesel 2.5, rinominato da Hyundai D4BX/D4BA, derivato dal Mitsubishi 4D56
- Carrozzeria van e minibus per usi passeggeri e commerciali
Anni di produzione
1986-2003
La seconda generazione e il progetto AH
Nel marzo 1993 Hyundai presenta una Grace completamente ridisegnata internamente, con il nome interno di sviluppo AH Project: per la prima volta il modello non deriva più da un progetto Mitsubishi su licenza, ma da un design proprio, con forme più morbide e arrotondate in linea con la Sonata e l'Elantra dell'epoca.
La gamma si amplia rapidamente: dopo le versioni iniziali da 9 e 12 posti, nell'agosto 1993 arriva un modello da 15 posti pensato per il trasporto collettivo. Pochi mesi dopo, nell'ottobre 1993, debutta come opzione un sistema ABS a 4 canali e 4 sensori, una novità per la categoria.
Generazioni
2 (1986 e 1993, con restyling New Grace nel 1996)
Il restyling New Grace e le motorizzazioni successive
Nell'aprile 1996 la gamma viene aggiornata con la variante New Grace: il frontale adotta un disegno più aerodinamico, con gruppi ottici anteriori e posteriori ridisegnati e nuovi cerchi, mentre si aggiunge l'allestimento Grand Saloon da 11 posti pensato per un uso più simile a un minivan che a un furgone.
Nel gennaio 1997 debutta il motore diesel 2.6 (D4BB), abbinato per la prima volta a un cambio automatico elettronico a 4 rapporti, che amplia ulteriormente le possibilità di impiego del modello, incluse le versioni ambulanza.
Diffusione internazionale e fine carriera
Al di fuori della Corea del Sud, la Grace viene commercializzata con il nome Hyundai H-100, mentre in alcuni mercati asiatici prende strade diverse: a Taiwan viene assemblata da China Motor Corporation, nelle Filippine è venduta dal 1997 come L300 Exceed, in Cina viene proposta con marchio Soueast fino al 2013.
La produzione della Grace in Corea si chiude tra il 2003 e il 2004, quando Hyundai avvia il rinnovamento della propria gamma di veicoli commerciali leggeri con modelli di concezione più moderna.