Le origini: un fuoristrada low-cost ispirato al Land Cruiser Prado
Il Victor nasce a metà degli anni 2000 nella gamma Gonow come SUV di accesso, pensato per mercati emergenti in cui il prezzo pesa più di ogni altra caratteristica. Le linee della carrozzeria richiamano in modo evidente la Toyota Land Cruiser Prado di terza generazione, un'ispirazione stilistica comune a molti costruttori cinesi di quegli anni, alle prese con gamme ancora giovani e budget di sviluppo limitati.
Il debutto commerciale avviene in Pakistan nel gennaio 2007, dove il Victor viene importato e assemblato dalla Karakoram Motors. Pochi mesi più tardi lo stesso pianale raggiunge anche l'Europa, ma con un nome diverso.
Motore
Turbodiesel 1.9 di origine Fiat (Italia) / Diesel Isuzu 2,8 litri (Pakistan)
L'arrivo in Italia come Katay Gonow Victory
In Italia il modello non debutta con il nome Victor, ma come Victory, sotto il marchio Katay creato dal gruppo molisano DR per commercializzare la gamma Gonow nel nostro paese. La presentazione avviene al Salone di Bologna nel dicembre 2006, insieme al pick-up Troy con cui condivide meccanica e motorizzazione, e le vendite partono nei primi mesi del 2007.
La strategia commerciale punta su canali insoliti per un'auto nuova, come gli iperstore, con listini di lancio che si aggirano attorno ai 15.900 euro per il SUV a cinque posti, una cifra molto sotto la media del segmento.
Anni di produzione
2007 - 2011 circa (Italia); dal 2007 in Pakistan
Motore e meccanica
- Motorizzazione: turbodiesel 1.9 litri di origine Fiat, con potenze dichiarate diverse a seconda degli allestimenti e delle fonti dell'epoca
- Cambio manuale a 5 marce, con riduttore per la trazione integrale
- Trazione integrale 4x4 inseribile elettricamente, con marce ridotte: una dotazione non comune in questa fascia di prezzo
- Lunghezza di circa 4,97 metri, cinque posti e bagagliaio dichiarato tra 420 e 1.400 litri
La versione originaria venduta in Pakistan con il nome Victor adotta invece un impianto diverso, con motore diesel Isuzu 2,8 litri e trazione posteriore: la conferma di come lo stesso pianale sia stato adattato ai fornitori disponibili nei diversi mercati.
Prezzo di lancio in Italia
Da circa 15.900 euro (2007)
Affidabilità e opinioni dei proprietari
Le testimonianze raccolte nei forum dell'epoca sono contrastanti. Alcuni proprietari si dicono sostanzialmente soddisfatti del rapporto tra prezzo e dotazione di serie, che comprendeva già negli allestimenti base sedili in pelle, climatizzatore e cerchi in lega. Altri raccontano invece guasti ripetuti, in alcuni casi risolti solo dopo mesi di rientri in officina o con la restituzione del veicolo.
Il problema più citato non riguarda tanto la meccanica in sé, quanto la rete di assistenza: pochi punti vendita, ricambi non sempre disponibili e un supporto post-vendita che si è progressivamente affievolito con il declino del marchio, fino alla chiusura definitiva decisa da Gac nel 2016.
Casa produttrice
Gonow Auto (Zhejiang), dal 2010 Gac Gonow
Il mercato dell'usato oggi
I volumi di vendita sono stati sempre molto contenuti: tra Victory e il pick-up gemello Troy si contano complessivamente circa 470 unità immatricolate in Italia fino al 2011. Trovare oggi un esemplare usato è quindi un'eventualità rara, riservata più agli appassionati di curiosità automobilistiche cinesi che a chi cerca un SUV per uso quotidiano.
Le quotazioni non sono seguite in modo sistematico dai listini specializzati, proprio per la scarsità del parco circolante: gli annunci reperibili, quando esistono, riguardano quasi sempre esemplari con pochissimi chilometri percorsi in un decennio.