Le origini: quando Malaga e B+ diventano un'unica auto
La Malaga B+ nasce nella seconda metà degli anni Settanta come naturale sviluppo di due modelli già in gamma. Da un lato la Dutton Malaga, presentata con un muso ridisegnato che integrava i parafanghi anteriori direttamente nella scocca e montava fari circolari, per un aspetto più moderno rispetto ai primi kit Dutton. Dall'altro la B Plus, evoluzione della B-Type con un retrotreno rivisto. Unendo le due soluzioni, Dutton Cars ottiene la Malaga B+: il muso più aggiornato della Malaga abbinato alla coda e all'impostazione meccanica della B Plus.
Anni di produzione
1975 - 1977
Design e carrozzeria
Come tutte le kit car Dutton dell'epoca, la Malaga B+ utilizza una carrozzeria in vetroresina montata su un telaio a longheroni in acciaio, discendente diretto di quello sviluppato per la B-Type. Si tratta di una spider a due posti con apertura ridotta e protezione dagli agenti atmosferici minima, in linea con lo spirito delle roadster artigianali del periodo.
- Muso con parafanghi anteriori integrati nella scocca
- Fari anteriori di forma circolare
- Configurazione a due porte, due posti, carrozzeria aperta
Meccanica e motorizzazioni
Come molte kit car britanniche dell'epoca, la Malaga B+ non aveva una motorizzazione unica: l'acquirente poteva installare la meccanica proveniente da diverse vetture donatrici. Le soluzioni più diffuse includevano il quattro cilindri Ford 'Kent', il motore della Triumph Spitfire e le unità BMC utilizzate su Austin-Healey Sprite e MG Midget. L'avantreno e le sospensioni derivavano invece dalla Triumph Herald e dalla Spitfire, una scelta ereditata dal precedente modello B-Type.
L'eredità: dalla Cantera alla Phaeton
La Malaga B+ non resta un episodio isolato nella gamma Dutton. Nel 1976 la sua meccanica e la sua base telaistica danno origine alla Cantera, variante con carrozzeria coupé chiusa pensata per chi cercava un utilizzo più versatile rispetto alla spider aperta. Poco dopo, la Phaeton Series 1 riprende e aggiorna ulteriormente l'impostazione della Malaga B+, dando il via a una delle famiglie di modelli più longeve della storia Dutton, proseguita per diverse serie fino alla fine degli anni Ottanta.
La Malaga B+ oggi
Prodotta per un periodo relativamente breve, tra il 1975 e il 1977, la Malaga B+ è oggi un modello raro anche nel già ristretto mondo del collezionismo di kit car britanniche. Gli esemplari sopravvissuti sono per lo più il frutto di restauri amatoriali portati avanti da appassionati riuniti in club e community dedicate al marchio. Il valore storico del modello è legato al ruolo che ha avuto nell'evoluzione della gamma Dutton, azienda che proprio nella seconda metà degli anni Settanta stava consolidando la propria posizione di più grande costruttore di kit car al mondo per numero di esemplari.