Dutton Cars: dalla P1 al fenomeno kit car britannico
Dutton Cars nasce a Worthing, nel West Sussex, quando nel 1970 Tim Dutton-Woolley lancia la P1, una kit car essenziale costruita attorno alla meccanica di modelli Ford di larga diffusione come Anglia ed Escort.
Sfruttando prezzi contenuti e la possibilità, tipica del mercato britannico dell'epoca, di risparmiare sulla purchase tax assemblando personalmente il veicolo, l'azienda cresce rapidamente e viene spesso citata come uno dei maggiori produttori di kit car del Regno Unito durante gli anni Settanta e Ottanta.
- Sede storica a Worthing, West Sussex
- Fondatore: Tim Dutton-Woolley
- Modello d'esordio: P1 (1970)
Anno di fondazione dell'azienda
1970
Perché Cabriolet non è un modello Dutton
Nei listini ufficiali e nella documentazione storica di Dutton Cars non compare alcun modello chiamato semplicemente Cabriolet. Il termine ricorre però spesso negli annunci di compravendita e nei cataloghi delle piattaforme dedicate all'auto d'epoca, dove viene impiegato come categoria di carrozzeria per indicare le versioni scoperte della gamma.
Quando un'inserzione riporta Dutton Cabriolet senza ulteriori precisazioni, nella maggior parte dei casi si riferisce a una Phaeton o a una Sierra Drop Head, i due modelli scoperti più diffusi prodotti dalla casa inglese.
Phaeton: la roadster simbolo della gamma scoperta
La Phaeton è il modello a cielo aperto più longevo e rappresentativo di Dutton Cars: una roadster in stile gentleman's tourer con carrozzeria in vetroresina, pensata per essere costruita in kit su meccanica donor di derivazione Ford.
Nel corso dei decenni il modello è stato aggiornato attraverso diverse serie, adattandosi ai pianali e ai motori via via disponibili sul mercato dell'usato britannico, fino all'attuale Phaeton 5, costruita su base meccanica Mazda MX-5 di terza generazione.
Sierra Drop Head: la scoperta sportiva su base Ford Sierra
Lanciata a metà degli anni Ottanta, la Dutton Sierra è una kit car dalla linea sportiva costruita sulla meccanica della Ford Sierra di serie. Accanto alla versione con tetto fisso, il catalogo Dutton ha proposto la Sierra Drop Head, variante scoperta prodotta indicativamente tra il 1983 e la fine del decennio.
Come per gli altri modelli Dutton, la Sierra veniva offerta principalmente in kit, lasciando all'acquirente il compito di reperire la base donor Ford e di completare l'assemblaggio.