Una SUV in salsa kit car
La Dutton Beneto nasce nel 1989 come derivazione in chiave fuoristradistica della Rico, la berlina compatta a due porte che aveva rappresentato uno dei modelli di punta di Dutton Cars a metà anni Ottanta. L'idea era quella di offrire una carrozzeria dall'aspetto più robusto e avventuroso, pur mantenendo l'impostazione tipica delle kit car del marchio: telaio derivato da un'auto di serie e carrozzeria in vetroresina da assemblare artigianalmente.
- Corpo vettura a due porte con linea chiusa
- Tetto ribassato sopra i sedili posteriori e il vano di carico rispetto alla Sierra
- Estetica ispirata ai fuoristrada, pur restando pensata per un uso prevalentemente stradale
Anni di produzione
1989-1994
Meccanica e base tecnica
Come da tradizione Dutton, la Beneto non nasceva da un progetto meccanico proprio, ma riutilizzava componenti di modelli Ford di serie. Il telaio era una versione modificata di quello della Ford Sierra, mentre alcuni elementi di carrozzeria, come le portiere e il parabrezza, provenivano dalla Ford Escort di seconda generazione.
Non risultano specifiche ufficiali su cilindrata o potenza dei motori installati: in linea con la filosofia delle kit car dell'epoca, l'unità motrice e buona parte della meccanica dipendevano dal veicolo donatore scelto da chi assemblava il kit, tipicamente propulsori a benzina Ford della gamma Escort o Sierra.
Produzione e numeri
La Beneto fu prodotta in due fasi distinte. Dutton Cars ne realizzò circa 70 unità nel solo 1989, anno che coincise con la fine dell'attività della società originaria fondata da Tim Dutton-Woolley. La produzione fu poi rilevata da un altro operatore, Partex Discount Ltd, che tra il 1990 e il 1994 costruì circa altri 12 esemplari, portando il totale complessivo a circa 82 unità.
Si tratta quindi di uno dei modelli più rari dell'intera storia Dutton, molto meno diffuso rispetto alla Sierra da cui derivava concettualmente.
Un modello di passaggio nella storia Dutton
La Beneto occupa un posto particolare nella storia del marchio: fu l'ultimo modello lanciato prima della chiusura della Dutton Cars originaria, che per anni era stata il più grande produttore mondiale di kit car per numero di esemplari costruiti. Dopo quella fase, e dopo una lunga parentesi dedicata ai veicoli anfibi, il marchio Dutton è tornato in attività nel 2025 sotto la guida dello stesso Tim Dutton, con una gamma di modelli completamente diversa e non più legata alla Beneto.