Dalla joint venture con Mercedes-Benz al pieno controllo BYD
Denza nasce ufficialmente il 27 maggio 2010 come joint venture paritetica tra BYD Auto e Daimler AG, con il nome originario di Shenzhen BYD Daimler New Technology Co., Ltd. L'idea alla base era unire la tecnologia delle batterie sviluppata da BYD con l'esperienza ingegneristica e stilistica di Mercedes-Benz, per dare vita a una gamma di veicoli a nuova energia dal carattere premium.
Il primo frutto di questa collaborazione è la Denza EV, presentata nel dicembre 2014: una berlina elettrica costruita sulla piattaforma della Mercedes Classe B e motorizzata con il powertrain della BYD e6. Negli anni successivi arrivano altri modelli, tra cui la Denza 500 nel 2018 e la Denza X, un SUV basato sulla BYD Tang, nel 2020.
Il baricentro societario si sposta progressivamente verso BYD: nel dicembre 2021 Mercedes-Benz riduce la propria quota al 10% a favore del 90% di BYD, e nel settembre 2024 cede anche l'ultima partecipazione residua, rendendo Denza un marchio interamente controllato dal gruppo cinese.
La gamma Denza: dal monovolume D9 alla granturismo Z9 GT
Con il pieno controllo di BYD, Denza accelera lo sviluppo di nuovi modelli pensati per competere con i marchi premium tedeschi. Nel 2022 debutta la Denza D9, una monovolume di lusso lunga 525 cm e disponibile in versione ibrida plug-in, capace di percorrere fino a 210 km in modalità solo elettrica e di offrire fino a sette posti con schermi multipli per l'infotainment posteriore.
Seguono la Denza N7, SUV di taglia media presentato nel 2023, e nel 2024 la berlina full-size Denza Z9, da cui deriva la Denza Z9 GT, la shooting brake elettrica scelta come modello di lancio per l'ingresso del marchio in Europa.
- Denza D9 - monovolume premium plug-in a 7 posti
- Denza Z9 GT - shooting brake ad alte prestazioni, elettrica o ibrida plug-in
- Altri modelli della gamma cinese, tra SUV e berline, destinati a un progressivo allargamento dell'offerta anche sui mercati internazionali
Tecnologia: piattaforma e³ e ricarica ultra-rapida
La Denza Z9 GT si basa sulla piattaforma e³ (e-cube), sviluppata specificamente per i modelli di fascia alta del marchio. Nella versione integrale a tre motori elettrici, uno anteriore e due posteriori, la potenza complessiva raggiunge i 1.156 CV, con uno 0-100 km/h dichiarato in 2,7 secondi e una velocità massima di 270 km/h.
Il pacco batterie da 122 kWh supporta la tecnologia di ricarica ultra-rapida Flash Charging, con potenze fino a 1.500 kW: nelle condizioni ideali bastano 5 minuti per passare dal 10 al 70% di carica e 9 minuti per arrivare al 97%. La versione ibrida plug-in DM-i, da 776 CV complessivi, offre invece oltre 200 km di autonomia in solo elettrico e più di 800 km di autonomia complessiva.
Il design degli esterni porta la firma di Wolfgang Egger, designer con un passato in Audi e Alfa Romeo, chiamato a dare ai modelli Denza un'impronta stilistica riconoscibile sul mercato europeo.
Denza in Italia e in Europa
Denza sceglie l'Italia come una delle prime tappe della propria espansione europea: il marchio si presenta ufficialmente al pubblico durante la Milano Design Week del febbraio 2025, per poi avviare le vendite con i primi due modelli, D9 e Z9 GT.
Il primo concessionario italiano apre a Bologna, in via Agucchi, su una superficie di circa 530 metri quadrati, affiancato dalla prima colonnina di ricarica da 1.500 kW installata nel Paese. Denza ha annunciato l'obiettivo di attivare almeno 300 punti di ricarica ultra-rapida sul territorio italiano entro i primi dodici mesi di attività, a supporto della tecnologia Flash Charging che caratterizza i suoi modelli elettrici.