Dalla General Motors al sogno DeLorean
John DeLorean, dopo una lunga carriera come dirigente in General Motors, fonda la DeLorean Motor Company il 24 ottobre 1975 con l'obiettivo di realizzare un'auto sportiva radicalmente diversa dalla concorrenza.
- La sede societaria viene stabilita a Detroit, Michigan
- Lo stabilimento produttivo sorge a Dunmurry, vicino Belfast, in Irlanda del Nord, con la costruzione avviata nell'ottobre 1978
- Il progetto viene finanziato da Bank of America, investitori privati e da un sostegno economico rilevante del governo britannico, interessato a creare occupazione nell'area
La fabbrica, completata in circa sedici mesi, avvia la produzione con oltre due anni di ritardo rispetto ai piani iniziali, un fattore che peserà sulla tenuta finanziaria dell'azienda.
La DMC-12: l'unica auto del marchio originario
La DMC-12, disegnata da Giorgetto Giugiaro per Italdesign, è l'unico modello mai prodotto dalla DeLorean Motor Company originaria ed è diventata uno dei simboli automobilistici più riconoscibili degli anni '80.
- Carrozzeria in acciaio inossidabile spazzolato, non verniciata
- Porte ad apertura verticale a farfalla
- Motore V6 PRV da 2,85 litri, posizionato in posizione posteriore-centrale, da circa 130 CV
- Prezzo di lancio di 25.000 dollari nel 1981
- Circa 9.000 esemplari costruiti tra il 1981 e il 1982
Le prestazioni non erano all'altezza dell'immagine sportiva del modello, con uno 0-100 km/h in oltre 10 secondi, ma il design e la storia del marchio ne hanno fatto un'auto da collezione ricercata ancora oggi.
Il fallimento e la rinascita del marchio
Le difficoltà finanziarie della DeLorean si aggravano nel corso del 1982: a marzo Bank of America cita in giudizio l'azienda per insolvenza, mentre in ottobre John DeLorean viene arrestato nell'ambito di un'indagine dell'FBI. Il 26 ottobre 1982 la società dichiara bancarotta, chiudendo la produzione dopo meno di due anni.
Il nome DeLorean, però, sopravvive al fallimento originario: nel 1995 il meccanico Stephen Wynne fonda a Humble, in Texas, una nuova DeLorean Motor Company dedicata inizialmente al restauro, alla manutenzione e alla fornitura di ricambi per le DMC-12 esistenti, mantenendo viva l'eredità del marchio presso gli appassionati.
Alpha5: il ritorno in chiave elettrica
Nel maggio 2022 il marchio presenta l'Alpha5, una concept car sportiva completamente elettrica disegnata ancora una volta da Italdesign Giugiaro, con porte a farfalla e lunotto posteriore a listelli che richiamano la DMC-12 originale.
- Batteria da 100 kWh con trazione integrale
- Autonomia stimata di circa 480 km
- Accelerazione dichiarata da 0 a 100 km/h in meno di 3 secondi
- Velocità massima proiettata di circa 250 km/h
Il piano produttivo iniziale prevedeva 9.531 esemplari, target poi ridotto a circa 4.000 unità nel 2023, mentre il progetto ha attraversato fasi di incertezza legate alla struttura societaria e ai piani industriali dell'azienda.