Dalla wagon di lusso al minivan ammiraglia
Il nome Town & Country nasce nel 1941 per identificare una station wagon esclusiva, costruita con una carrozzeria in legno che la rendeva più simile a un mobile d'arredo che a un'auto di serie. Il progetto, firmato dal designer A. B. Grisinger, introduceva soluzioni all'avanguardia come il tetto in acciaio, allora una rarità per le wagon del periodo.
Dopo la guerra la sigla accompagnò per decenni le Chrysler più eleganti, cambiando più volte carrozzeria fino a diventare, sul finire degli anni Ottanta, un semplice allestimento di prestigio. Nel 1990 il marchio decide di riportarla in auge applicandola al vertice della propria gamma di minivan, dove resterà per ventisette anni consecutivi.
Motorizzazioni principali
V6 benzina da 3,0 a 4,0 litri, incluso il Pentastar 3.6 da 283 CV
Le cinque generazioni del minivan (1990-2016)
- Prima generazione (1990): debutta come modello 1990 con motore Mitsubishi 3.0 V6 da 142 CV, presto sostituito dal 3.3 V6 Chrysler da 150 CV; a bordo sedili in pelle, doppio climatizzatore e impianto audio Infinity.
- Seconda generazione (1991-1995): nuova piattaforma AS con passo di 119 pollici, disegno rivisto da Bob Hubbach e propulsori 3.3 e, dal 1994, 3.8 V6 da 162 CV.
- Terza generazione (1996-2000): piattaforma NS dal design cab-forward, porta scorrevole lato guida di serie e sedili Easy-Out Roller; addio alle finiture in legno esterne.
- Quarta generazione (2001-2007): piattaforma RS, portellone elettrico e, dal 2005, il sistema Stow'n Go per ripiegare i sedili nel pianale.
- Quinta generazione (2008-2016): stile firmato Ralph Gilles, sedili Swivel'n Go orientabili, cambio automatico a sei rapporti e, dal 2011, il V6 Pentastar 3.6 da 283 CV.
Anni di produzione come minivan
1990-2016
Motori, dimensioni e dotazioni
Nel corso delle cinque generazioni la gamma motori è sempre stata affidata a unità V6 a benzina, cresciute nel tempo da 3,0 a 4,0 litri prima dell'arrivo del moderno Pentastar 3.6 da 283 CV nel 2011. L'ultima serie, la più diffusa anche sul mercato dell'usato nordamericano, misura circa 5,14 metri di lunghezza per 2 metri di larghezza, con un passo di oltre tre metri che garantisce spazio abbondante per persone e bagagli.
Il vano di carico, con tutti i sedili ripiegati grazie al sistema Stow'n Go, può superare i 4.500 litri, mentre i soli vani sottopavimento offrono circa 340 litri aggiuntivi: una soluzione che ha fatto scuola nel segmento dei minivan.
Prima apparizione del nome
1941
Affidabilità e mercato dell'usato
La Town & Country gode di una reputazione altalenante: il comfort di marcia e la flessibilità degli interni sono universalmente apprezzati, ma la trasmissione automatica resta il punto debole più citato dai proprietari nel lungo periodo. Alcune annate, in particolare 2008, 2009 e 2011, hanno sofferto di problemi al modulo elettronico di potenza (TIPM), con episodi di spegnimento improvviso del motore, mentre sulle vetture del 2012 è nota la fragilità della scatola filtro olio in plastica.
Chi cerca un esemplare usato dovrebbe privilegiare le annate segnalate come più solide, tra cui 1995, 1997, 1998, 1999, 2004, 2015 e 2016, e verificare sempre lo storico di manutenzione di cambio e impianto elettrico prima dell'acquisto.