Un furgone pensato per la ricostruzione
Il Bedford CA arriva in un momento preciso della storia industriale britannica: gli anni della ricostruzione postbellica, quando piccole attività commerciali e servizi pubblici hanno bisogno di un mezzo agile, economico da gestire e capace di trasportare merci senza ingombri eccessivi.
La configurazione a cabina avanzata, con il guidatore posizionato sopra l'assale anteriore, permette di sfruttare al meglio lo spazio di carico a parità di lunghezza complessiva, un vantaggio decisivo per un furgone destinato soprattutto alle consegne urbane.
Motori benzina
4 cilindri 1.508-1.594 cc
Motori e meccanica
Alla base del CA c'è un quattro cilindri a benzina con distribuzione a valvole in testa, inizialmente da 1.508 cc, proposto in due livelli di compressione da circa 52 e 55 CV. Dalla metà degli anni sessanta il propulsore cresce a 1.594-1.595 cc, derivato dal Vauxhall Victor FB, offrendo un po' più di brio.
Per chi cercava consumi più contenuti erano disponibili anche motori diesel Perkins da 1.622 e 1.760 cc. Il cambio era manuale a tre rapporti, con una quarta marcia opzionale, le sospensioni anteriori a ruote indipendenti con molle elicoidali e quelle posteriori a balestre semiellittiche, mentre i freni restavano a tamburo su tutte e quattro le ruote per l'intera carriera del modello.
Motori diesel
Perkins 1.622 e 1.760 cc
Le evoluzioni: dal muso spartano al Mk2
- Versione originale (1952): parabrezza diviso in tre parti e linee spigolose tipiche dei primi anni cinquanta.
- Restyling del 1959: nuovo parabrezza monopezzo e mascherina anteriore ridisegnata.
- Mk2 (annunciato nel 1964, sul mercato dal 1965): parabrezza ancora più ampio, griglia in alluminio anodizzato, plancia rinnovata e motore 1.594 cc derivato dal Vauxhall Victor FB; resta in produzione fino al 1969.
Anni di produzione
1952-1969
Le carrozzerie speciali e il Dormobile
Oltre alla classica versione furgonata con porte scorrevoli, il Bedford CA veniva fornito anche come semplice telaio-cabina, pronto per ricevere allestimenti dedicati: pick-up, ambulanze, minibus aziendali e, soprattutto, camper.
È proprio la conversione camper realizzata dalla Dormobile a rendere il CA un'icona: modelli come il Debonair contribuiscono a diffondere nel Regno Unito la cultura delle vacanze on the road, ponendo le basi per un fenomeno che nei decenni successivi diventerà sempre più popolare.
Modello successore
Bedford CF (dal 1969)
Il Bedford CA oggi
Complice la sua enorme diffusione originaria, il Bedford CA sopravvive oggi soprattutto nel mercato dei veicoli d'epoca, dove gli esemplari meglio conservati, in particolare le versioni Dormobile, sono ricercati da appassionati di camper vintage e raduni di veicoli commerciali storici.
La semplicità costruttiva del mezzo, priva di elettronica e con meccanica facilmente accessibile, ne facilita ancora oggi il restauro, anche se trovare esemplari integri richiede spesso interventi importanti su carrozzeria e telaio.