Le origini e la nascita del fuoristrada 212
BAW viene fondata a Pechino nel 1953 come piccola realtà industriale dedicata alla produzione di componenti per veicoli, assumendo il nome Beijing Automobile Works nel 1958. Proprio in quell'anno l'azienda presenta la sua prima vettura originale, una berlina compatta a due porte con motore posteriore.
Il modello che consacra il marchio arriva però a metà degli anni Sessanta: il fuoristrada BJ212, presentato nel 1965, unisce un impianto meccanico semplice e robusto a uno stile ispirato ai fuoristrada militari dell'epoca. Il BJ212 rimane in produzione, con continui aggiornamenti, per decenni, diventando uno dei veicoli più longevi e riconoscibili dell'industria automobilistica cinese.
Le trasformazioni societarie e l'ingresso nel gruppo BAIC
Nel 1987 BAW si fonde con l'azienda Beijing Motorcycle, dando vita a una realtà industriale più ampia che finirà sotto il controllo del gruppo BAIC. Nel 2001 nasce l'attuale Beijing Automobile Works Co., Ltd., una società che riunisce la storica fabbrica originaria con altre attività produttive del gruppo.
Negli anni successivi l'azienda sposta il proprio baricentro industriale verso Qingdao, nella provincia dello Shandong, e attraversa nuovi cambi di proprietà: prima la cessione delle quote da parte di BAIC a un investitore locale, poi l'ingresso di un nuovo gruppo industriale cinese, fino alla definitiva separazione dal gruppo BAIC dichiarata nel 2024.
La gamma attuale, tra fuoristrada ed elettrico
Oggi la produzione BAW si divide idealmente in due anime. Da un lato l'eredità fuoristradistica del BJ212, oggi proseguita anche tramite il marchio indipendente 212, con varianti pensate per un uso robusto fuoristrada e motorizzazioni a benzina, diesel e turbo.
Dall'altro lato l'azienda ha sviluppato una gamma di veicoli elettrici pensati per la mobilità urbana, tra cui piccole city car e quadricicli, proposti anche con equipaggiamenti tecnologici come telecamere a 360 gradi e sensori di parcheggio.
- Fuoristrada 212, erede diretto del BJ212 originale
- City car e quadricicli elettrici per la mobilità urbana
- Veicoli commerciali leggeri ed elettrici
BAW in Italia
Il marchio BAW ha fatto il suo ingresso sul mercato italiano attraverso un importatore ufficiale che ne cura la distribuzione in esclusiva sul territorio nazionale. Il primo modello proposto agli automobilisti italiani è un quadriciclo elettrico pensato per la mobilità urbana, disponibile in diverse configurazioni di posti e utilizzo, con un posizionamento di prezzo accessibile pensato per chi cerca un mezzo elettrico compatto anche come prima vettura, guidabile già a partire dai 16 anni con patente B1.