Nascita della Ronda: l'indipendenza di SEAT da Fiat
La SEAT Ronda arriva sul mercato nel 1982, l'anno in cui termina definitivamente la partnership industriale tra SEAT e Fiat. Per rispettare gli accordi di separazione, la casa spagnola dovette aggiornare rapidamente la propria gamma: la Ronda fu il primo modello lanciato senza alcun coinvolgimento diretto della casa torinese, sviluppato dal Centro Tecnico SEAT di Martorell in collaborazione con lo studio di design Rayton Fissore, guidato dal designer italo-americano Tom Tjaarda.
Proprio per la sua vicinanza stilistica e tecnica alla SEAT Ritmo (a sua volta figlia della Fiat Ritmo), il lancio della Ronda provocò una causa legale intentata da Fiat, che riteneva la nuova vettura troppo simile alla propria Ritmo. La disputa fu risolta nel 1983 dalla Corte Internazionale di Arbitrato ICC di Parigi, che diede ragione a SEAT dichiarando sufficienti le differenze tra le due vetture.
La Ronda fu anche il primo modello SEAT a portare il nome di una città spagnola, la cittadina andalusa di Ronda, e segnò l'avvio delle esportazioni ufficiali del marchio: dall'aprile 1983 la vettura raggiunse i Paesi Bassi, per poi arrivare, verso la fine dello stesso anno, anche in Italia come prima vettura interamente SEAT importata nel Paese.
Bagagliaio
370 litri
Motorizzazioni e versioni sportive Crono
La gamma motori della Ronda fu tra i punti di forza del modello, con una scelta ampia per gli standard dell'epoca:
- Benzina 1.2
- Benzina 1.4
- Benzina 1.5
- Benzina 1.6 a doppio albero a camme
- Benzina 2.0
- Diesel 1.7
Nel 1984 la gamma fu aggiornata con la serie Ronda P, che introdusse sulle unità 1.2 e 1.5 teste cilindri sviluppate in collaborazione con Porsche, per migliorare rendimento ed elasticità di marcia.
Il carattere più brillante della famiglia Ronda si esprimeva nelle versioni Crono, equipaggiate con il motore 1.6 bialbero da circa 95 CV e pensate per competere con rivali come la Volkswagen Golf GTI 1.8 e la Ford Escort XR3i. Nella primavera del 1984 arrivò anche la rara Ronda Crono 2.0, con motore 2.0 litri da 120 CV messo a punto da Porsche, prodotta in una serie molto limitata e commercializzata per pochi mesi.
Anni di produzione
1982-1986
Dimensioni, abitacolo e varianti di carrozzeria
La Ronda misurava 4.011 mm di lunghezza, 1.650 mm di larghezza e 1.400 mm di altezza, con un passo di 2.448 mm: proporzioni tipiche di una compatta a cinque porte dell'epoca. Rispetto alla Ritmo da cui derivava, l'abitacolo fu rivisto con una plancia più completa nella strumentazione, sedili più avvolgenti e una maggiore insonorizzazione, mentre il bagagliaio offriva una capacità di 370 litri, ampliabile abbattendo lo schienale posteriore.
Oltre alla berlina a cinque porte, la gamma comprese anche varianti più particolari: la rarissima Ronda Sport, una carrozzeria liftback prodotta in appena due esemplari, e le derivazioni realizzate dal carrozziere Emelba, come il furgone Poker e la station wagon Familiar.
La Ronda oggi: rarità e mercato dell'usato
A oltre trent'anni dalla fine della produzione, la SEAT Ronda è un'auto rara, soprattutto in Italia dove arrivò in numeri contenuti. Chi la possiede o l'ha guidata ne apprezza generalmente la meccanica semplice e robusta, ereditata dalla piattaforma Ritmo, e una manutenzione tutto sommato accessibile grazie a componenti largamente condivisi con altri modelli del gruppo.
I limiti maggiori riguardano le finiture interne, piuttosto essenziali già al debutto, e la difficoltà crescente nel reperire ricambi di carrozzeria originali e alcuni componenti meccanici di usura, come pompe dell'acqua o parti del carburatore. Trattandosi di un'auto da collezione di nicchia, le quotazioni dipendono molto dallo stato di conservazione e dalla rarità della versione, con le Crono più ricercate rispetto alle berline con motorizzazioni di base.