SEAT Arosa

L'Arosa nasce sulla piattaforma Volkswagen Group A00, una versione accorciata del pianale che sostiene anche Polo e Ibiza, e per questo condivide gran parte della meccanica con la Volkswagen Lupo. Al lancio la gamma benzina comprende il 1.0 da 50 CV e il 1.4 da 60 CV, quest'ultimo disponibile anche con cambio automatico a quattro rapporti. Sempre nel 1997 arriva il 1.7 diesel aspirato da 60 CV, la prima motorizzazione turbodiesel montata su una piccola SEAT.

• 1.0 benzina, 50 CV
• 1.4 benzina, 60 CV
• 1.4 16v benzina, 101 CV (versione Sport, dal 2000)
• 1.7 SDI diesel, 60 CV
• 1.4 TDI diesel, 75 CV (dal 2000)

Nell'ottobre 2000, al Salone di Parigi, SEAT presenta la versione restyling dell'Arosa, con un frontale ridisegnato che richiama lo stile della Ibiza dell'epoca e un abitacolo rinnovato con una nuova plancia. In questa fase entrano in gamma anche il vivace 1.4 16v da 101 CV, proposto in allestimento sportivo, e il più moderno 1.4 TDI da 75 CV, che affianca il precedente 1.7 SDI.

Chi ha guidato a lungo l'Arosa ne apprezza soprattutto la solidità: la vettura offre una sensazione di sicurezza superiore a quella di molte citycar coeve, con uno sterzo preciso che la rende gradevole anche fuori città. I proprietari segnalano consumi contenuti, con punte intorno ai 15 km/litro in uso urbano che possono salire ulteriormente su percorsi extraurbani a velocità costante.

Sul fronte dei difetti, il limite più citato riguarda il bagagliaio, sacrificato per garantire più spazio all'abitacolo, e il vano posteriore non generosissimo per gli adulti. Meccanicamente l'Arosa gode della fama di affidabilità tipica del gruppo Volkswagen di fine anni Novanta, anche se su esemplari con molti chilometri è comune il deterioramento delle guarnizioni dei finestrini, un difetto ricorrente su diversi modelli del gruppo di quel periodo.

Nel 1999 SEAT presenta un prototipo sperimentale dell'Arosa equipaggiato con un motore 1.2 TDI da 61 CV, capace di percorrere 100 km con meno di 3 litri di gasolio: un progetto dimostrativo che anticipa la sensibilità del marchio verso i consumi ridotti, pur senza arrivare mai alla produzione in serie.