Da preparatore a divisione sportiva ufficiale
John Cooper Works nasce come costola indipendente dedicata alla preparazione delle MINI, fondata nel 2002 dal figlio dello storico tuner John Cooper. La qualità e la coerenza del lavoro svolto convincono BMW ad acquisirne prima il marchio, nel 2007, e poi l'intera struttura l'anno seguente.
Da allora JCW è la sigla ufficiale che il gruppo tedesco utilizza per contraddistinguere le versioni più performanti della gamma MINI, applicando allo sterzo, alle sospensioni, ai freni e ai motori le stesse logiche di sviluppo che un tempo caratterizzavano le Mini da competizione degli anni Sessanta.
Potenza
Da 211 CV a oltre 300 CV a seconda della versione
Motori e prestazioni nelle diverse generazioni
Le prime MINI con pacchetto John Cooper Works di serie arrivano nel 2006 sulla base della Cooper S di prima generazione, con il quattro cilindri 1.6 sovralimentato capace di superare i 200 CV. Con la seconda generazione (R56) il motore diventa un 1.6 turbo sviluppato insieme a Peugeot, che nella JCW eroga oltre 210 CV.
La terza generazione (F56) introduce il quattro cilindri 2.0 turbo TwinPower da 231 CV, motore che resta il riferimento delle versioni JCW tre porte e Cabrio anche nell'attuale gamma. La Countryman ALL4, il SUV compatto del marchio, monta invece una variante più spinta dello stesso propulsore capace di arrivare a 300 CV con trazione integrale.
Accanto alle versioni di serie, MINI ha realizzato in tre occasioni (2006, 2012 e 2020) un'edizione limitata GP, riservata a poche migliaia di esemplari e pensata come la JCW più radicale ed estrema del momento, con l'ultima serie capace di superare i 300 CV e i 260 km/h di velocità massima.
Anni di produzione
Dal 2006 a oggi (come versione di serie)
L'arrivo delle prime John Cooper Works elettriche
La gamma JCW più recente segna una svolta importante con l'introduzione delle prime varianti a batteria: la MINI John Cooper Works Electric e la John Cooper Works Aceman condividono un motore elettrico da 258 CV, capace di erogare per brevi periodi una potenza aggiuntiva grazie a una funzione di boost pensata per i sorpassi.
Restano al contempo disponibili le motorizzazioni a benzina tradizionali, così che il marchio possa offrire per la prima volta un ventaglio di alimentazioni diverse all'interno della stessa famiglia sportiva.
Cosa sapere se si acquista una JCW usata
- Sui modelli più datati equipaggiati con il motore Prince turbo (generazione R56), è bene verificare lo stato della catena di distribuzione, componente che su alcuni esemplari ha mostrato segni di usura precoce.
- Le gomme di primo equipaggiamento tendono a limitare la resa in curva rispetto alla potenza del motore: molti proprietari optano per pneumatici più performanti dopo i primi cambi.
- Essendo una vettura guidata spesso in modo sportivo, è consigliabile controllare con attenzione lo stato di freni, boccole e sospensioni prima dell'acquisto sul mercato dell'usato.