Un progetto fuori dagli schemi: nasce il Grand Sports Tourer
Quando Mercedes-Benz presenta la Classe R al Salone di New York del 2005, l'obiettivo dichiarato è creare una categoria a sé stante, quella dei Grand Sports Tourer: una vettura che unisce l'abitabilità e la modularità di una monovolume alla robustezza e alla postura di guida di un SUV, il tutto con un livello di rifinitura e comfort da ammiraglia.
- Debutto della versione di serie nell'aprile 2005, dopo i concept Vision GST e Vision R
- Due varianti di passo: W251 (passo corto, 2.980 mm) e V251 (passo lungo, 3.215 mm)
- Produzione iniziale nello stabilimento di Vance, in Alabama
La scommessa, però, non paga come previsto: Mercedes puntava a volumi ben più alti di quelli effettivamente raggiunti, e il modello resta per tutta la sua carriera una proposta di nicchia.
Motore R 500
V8 5.5 benzina, 388 CV (versione 2007-2013)
La gamma motori e la R 500 nel dettaglio
Nella gamma della Classe R, la sigla R 500 identifica da sempre la motorizzazione V8 di punta tra le versioni a benzina, sopra ai V6 R280/R300 e R350 e sotto alla rara R63 AMG, prodotta solo per un anno in circa 200 esemplari.
- R 500 (2005-2007): V8 5.0 litri da 306 CV e 460 Nm
- R 500 (2007-2013): V8 5.5 litri da 388 CV e 530 Nm, abbinato al cambio automatico 7G-Tronic a 7 rapporti
- Trazione integrale 4Matic sempre di serie sulla R 500
- Accelerazione 0-100 km/h in circa 6,1-6,3 secondi e velocità massima di 250 km/h
Accanto alle versioni a benzina, la gamma comprendeva anche una nutrita offerta diesel (R280/300 CDI, R320 CDI, R350 CDI e la successiva R350 BlueTEC Euro 6), motorizzazioni che in Europa hanno finito per rappresentare la scelta più diffusa grazie a consumi più contenuti.
Velocità massima
250 km/h
Design, dimensioni e abitabilità
La carrozzeria della Classe R propone linee filanti per un veicolo di questo tipo, con un frontale aggiornato nel 2010 con nuova calandra a listelli cromati, gruppi ottici anteriori dal disegno più angolare e fanaleria posteriore a LED.
- Lunghezza di 4.922 mm (passo corto) o 5.156 mm (passo lungo)
- Passo di 2.980 mm o 3.215 mm a seconda della versione
- Configurazioni a 5, 6 o 7 posti secondo mercato e allestimento
- Bagagliaio da 244 litri a pieno carico di passeggeri, fino a circa 1.950-2.400 litri a sedili posteriori abbattuti
All'interno, la sensazione è quella di un'ammiraglia: sedili avvolgenti, materiali curati e uno spazio in terza fila realmente sfruttabile anche da adulti, un aspetto che le prove dell'epoca hanno spesso sottolineato come punto di forza rispetto alle monovolume concorrenti.
Anni di produzione
2005-2013 (mercati globali), 2014-2017 solo Cina
Pregi, difetti e mercato dell'usato
Il punto di forza della R 500 resta il comfort: sospensioni e insonorizzazione sono tarate per il viaggio lungo, e il V8 garantisce sempre spunto e coppia disponibile, sostenuto dalla trazione integrale 4Matic.
Sul fronte dei difetti, la dinamica di guida non è mai stata il punto forte del modello: nel misto stretto il retrotreno risponde con un certo ritardo e il peso elevato si fa sentire, mentre i consumi del V8 restano importanti per l'uso quotidiano. Anche il cambio 7G-Tronic, specie sulle prime versioni, non è sempre stato giudicato pronto nello sfruttare tutti i rapporti.
Sul mercato dell'usato la Classe R sconta lo scarso successo commerciale avuto da nuova: la svalutazione è stata storicamente marcata, un fattore che oggi la rende un'alternativa interessante dal punto di vista del prezzo d'acquisto per chi cerca spazio e comfort da ammiraglia in una carrozzeria insolita, a patto di verificare con attenzione lo stato di sospensioni pneumatiche e cambio automatico negli esemplari con più chilometri.