Mercedes-Benz C 230

La sigla C 230 non identifica un singolo modello, ma una motorizzazione che Mercedes-Benz ha riproposto su tre generazioni consecutive della Classe C. Debutta sulla W202 (1993-2000), la prima Classe C in assoluto, come evoluzione delle versioni a quattro cilindri di base. Viene poi ripresa sulla W203 (2000-2007), la generazione dal frontale a doppi fari tondi che introduce anche la carrozzeria Sportcoupé, e infine sulla W204 (2007-2014), disponibile in Europa dall'agosto 2007.

In ciascuna generazione la C 230 occupa una posizione intermedia in gamma: più prestazionale delle varianti d'accesso come la C 180 o la C 200, ma sotto ai V6 e V8 di fascia alta come C 320, C 350 o le versioni AMG.

• W202: propone sia una versione aspirata da 2.295 cc con 150 CV, sia una C 230 Kompressor sovralimentata con compressore volumetrico da 193 CV, capace di prestazioni nettamente più vivaci grazie a una coppia motrice più generosa.
• W203: la C 230 Kompressor utilizza inizialmente un quattro cilindri 2.3 sovralimentato da circa 194 CV, sostituito nel 2004 da un più piccolo 1.8 Kompressor da 192 CV. Dal 2005 la sigla passa a indicare un V6 aspirato da 2.496 cc e 204 CV, che resta in gamma fino al 2007.
• W204: eredita lo stesso V6 2.5 da 204 CV della W203, abbinabile a cambio manuale o automatico, con trazione sempre posteriore.

Nei mercati extraeuropei la stessa meccanica ha talvolta assunto sigle diverse, ad esempio C 250 in Giappone e Canada o C 260 in Cina.

Le dimensioni crescono progressivamente da una generazione all'altra. La W202 misura circa 4.505 mm di lunghezza, 1.720 mm di larghezza e ha un passo di 2.670 mm. La W203, più grande, arriva a circa 4.526-4.621 mm di lunghezza (a seconda della carrozzeria), 1.728 mm di larghezza e un passo di 2.715 mm.

A seconda della generazione, la C 230 è stata disponibile in berlina a quattro porte, station wagon (S202 sulla W202, S203 sulla W203) e, limitatamente alla W203, anche come coupé due porte con la denominazione Sportcoupé.

La Classe C di queste generazioni gode complessivamente di una buona reputazione di affidabilità, tipica della produzione Mercedes-Benz dell'epoca, ma non è esente da criticità note su cui prestare attenzione in fase di acquisto usato.

• Sulle unità Kompressor la catena di distribuzione può allungarsi già a 100.000-150.000 km: se non sostituita per tempo, il rischio è un danneggiamento di pistoni e valvole.
• Il compressore volumetrico di tipo Eaton è generalmente robusto, ma può manifestare usura ai cuscinetti.
• Le sospensioni posteriori, in particolare i bracci e i silent-block, tendono a usurarsi già entro i 100.000 km, soprattutto sulle versioni più potenti.
• Sono segnalati anche possibili problemi al modulo elettronico SAM, infiltrazioni d'acqua e climatizzatori poco longevi.
• Gli esemplari prodotti prima del 2002 mostrano una vernice più soggetta alla corrosione rispetto ai modelli successivi.

Per chi valuta l'acquisto usato, è quindi consigliabile verificare lo storico di manutenzione, in particolare gli interventi sulla distribuzione e sulle sospensioni.