Un successo senza precedenti per Mercedes-Benz
La Baureihe 123 arrivò in un momento delicato per l'industria automobilistica, segnato dalla crisi petrolifera, ma seppe conquistare il mercato grazie a un mix di qualità costruttiva, comfort e sicurezza mai visto prima nella sua categoria. Nel 1980 arrivò a totalizzare 202.252 immatricolazioni in Germania, superando persino la Volkswagen Golf nella classifica delle vendite: un episodio più unico che raro per una vettura di fascia superiore.
- Berlina a quattro porte, la versione più diffusa
- Coupé a due porte (C123), dal profilo più slanciato
- Station wagon T-Modell (S123), tra le prime giardinette di segmento premium della Casa
- Berlina a passo lungo (V123), destinata anche a usi rappresentativi
Esemplari prodotti
Circa 2,7 milioni
Motorizzazioni: dal quattro cilindri al turbodiesel pionieristico
La gamma motori della W123 fu tra le più ampie mai offerte da Mercedes-Benz su un singolo modello. Tra i benzina si spaziava dal quattro cilindri della 200 fino al sei cilindri della 280 E con iniezione, capace di raggiungere i 200 km/h. Sul fronte diesel, la Baureihe 123 fu la prima Mercedes di serie a proporre un turbodiesel: il 300 D Turbodiesel, con il cinque cilindri da 3,0 litri sovralimentato in grado di erogare fino a 125 CV, diventò un punto di riferimento per affidabilità e capacità di percorrere enormi chilometraggi.
Proprio la resistenza dei motori diesel ha generato aneddoti diventati leggendari: alcuni taxi equipaggiati con il 240 D o il 300 D hanno superato i 4-7 milioni di chilometri percorsi, un traguardo che ha contribuito non poco alla fama di indistruttibilità del modello.
Potenza benzina
Da 94 a 185 CV
Sicurezza: un laboratorio di innovazione
Fin dal debutto, la Baureihe 123 pose la sicurezza dei passeggeri al centro dello sviluppo, con una carrozzeria dotata di zone di deformazione controllata anteriori e posteriori e un abitacolo rinforzato. Negli anni successivi al lancio, la gamma si arricchì di dotazioni allora pionieristiche come l'ABS, disponibile come optional dai primi anni '80, e l'airbag lato guidatore, offerto dal 1982 tra le prime soluzioni di questo tipo sul mercato.
Potenza diesel
Da 55 a 125 CV
Comprare una W123 oggi: cosa sapere
Il mercato dell'usato e del collezionismo guarda alla W123 con crescente interesse: gli esemplari ben conservati, con documentazione di manutenzione e pochi interventi non originali, sono i più ricercati. Le versioni diesel restano le più apprezzate per la loro proverbiale longevità meccanica, mentre le coupé C123 e le station wagon T-Modell sono tra le carrozzerie più richieste dai collezionisti per la loro relativa rarità.
Prima dell'acquisto è opportuno controllare con attenzione i punti più esposti alla ruggine, lo stato di sospensioni e interni, ed effettuare una verifica meccanica approfondita, soprattutto sugli esemplari con alto chilometraggio.