Il motore V8 M116: il cuore della famiglia 380
Tutte le versioni 380 condividono lo stesso propulsore, il V8 M116 a 90 gradi. Nella prima fase, dal 1979, la cilindrata era di 3,8 litri per una potenza di 218 CV. Dal 1981, nell'ambito del programma di efficienza interno noto come Energiekonzept, la cilindrata venne portata a 3,9 litri ma la potenza scese a 204 CV, privilegiando i consumi rispetto alla resa in cavalli.
- Architettura V8 a 90 gradi con iniezione elettronica Bosch
- Cambio automatico a 4 rapporti abbinato di serie
- Consumi dichiarati intorno ai 17,5 litri per 100 km per la berlina
Il risultato è un motore apprezzato per la dolcezza di funzionamento più che per il temperamento sportivo, penalizzato ulteriormente nelle versioni destinate al mercato statunitense, dove i dispositivi anti-inquinamento riducevano ancora la potenza disponibile.
Motore
V8 M116, 3,8-3,9 litri
380 SE e SEL: l'ammiraglia W126
Sulla berlina Classe S la sigla 380 identificava sia la versione a passo corto (SE), prodotta dal settembre 1979 all'agosto 1981, sia quella a passo lungo (SEL), rimasta in listino fino al 1985. Complessivamente ne furono realizzate 58.239 SE e 27.014 SEL, per un peso a vuoto compreso tra 1.595 e 1.625 kg.
Negli Stati Uniti la 380 SEL venne percepita come poco brillante, con uno 0-100 km/h attorno agli 11 secondi e una velocità massima limitata rispetto alla versione europea, complici le tarature per le normative sulle emissioni.
Potenza
204 - 218 CV
380 SEC: la coupé senza montante centrale
Presentata al Salone di Francoforte del 1981 accanto alla più potente 500 SEC, la 380 SEC era la coupé a due porte derivata dalla berlina W126, riconoscibile per l'assenza del montante centrale e per i tergicristalli a scomparsa. Ne furono prodotte 11.267 unità prima che, tra il 1985 e il 1986, un restyling con nuovi paraurti, cerchi in lega da 15 pollici e sedili anteriori elettrici portasse alla sua sostituzione con la 420 SEC, capace di 218 CV.
Velocità massima
205 - 215 km/h
380 SL e SLC: il roadster a otto cilindri
Sulla serie R107/C107 la 380 SL affiancava dal 1980 le altre motorizzazioni a sei e otto cilindri, offrendo in Europa 218 CV, potenza ridotta a circa 155 CV per il mercato statunitense a causa dei dispositivi anti-inquinamento. Lunga 4,39 metri e larga 1,79 metri, pesava circa 1.540 kg e dichiarava uno 0-100 km/h in 9,8 secondi con punta massima di 205 km/h.
Tra gli appassionati la 380 SL è generalmente considerata la meno convincente tra le SL a otto cilindri di quegli anni, soprattutto per la nota fragilità della catena di distribuzione singola: un elemento da verificare con attenzione prima dell'acquisto di un esemplare usato.
Anni di produzione
1979 - 1986
Sicurezza: la prima Mercedes-Benz di serie con airbag
La Classe S W126, base delle versioni 380 SE, SEL e SEC, fu la prima automobile prodotta in serie al mondo a offrire l'airbag lato guidatore, introdotto come optional nel dicembre 1980 dopo anni di sviluppo e centinaia di crash test. Il sistema era abbinato ai pretensionatori delle cinture di sicurezza sui sedili anteriori.
L'ABS, inizialmente optional, divenne equipaggiamento diffuso a partire dalla fine del 1984, mentre le zone di deformazione anteriori e posteriori erano già un tratto distintivo dell'impostazione di sicurezza Mercedes-Benz dell'epoca.