Storia e nomenclatura
La serie T1 nasce nel 1977 come sostituta del Mercedes-Benz L319, il primo furgone Mercedes a cabina avanzata. Con il T1 la casa di Stoccarda passa a una configurazione con motore anteriore e cofano sporgente, disegnata dal designer industriale Stefan Heiliger. Il nome commerciale, come nel caso del 308, segue una logica precisa tipica dei commerciali Mercedes dell'epoca.
- Prima cifra: indica la classe di peso totale a terra arrotondata (in centinaia di kg)
- Ultime due cifre: indicano la potenza approssimativa del motore in CV/PS
In diciotto anni di produzione, tra Brema e Düsseldorf, la gamma T1 ha raggiunto complessivamente circa 970.000 esemplari costruiti, prima di lasciare il testimone al Mercedes-Benz Sprinter nel 1995.
Motorizzazioni
Benzina e diesel, da 2,0 a 3,0 litri
Motori e meccanica
La gamma T1, di cui il 308 fa parte, ha offerto nel corso degli anni una scelta ampia di motorizzazioni a benzina e diesel, oltre a una piccola serie elettrica da 30 kW realizzata per le Poste tedesche.
- Benzina: unità 2.3 litri a 4 cilindri (famiglie M115 e M102), con potenze comprese tra 63 e 77 kW a seconda dell'anno
- Diesel: propulsori da 2,0 a 3,0 litri, a 4 o 5 cilindri (famiglie OM615, OM616, OM617, OM601, OM602), con potenze indicativamente tra 40 e 72 kW
La versione 308 diesel commercializzata nella seconda metà della gamma monta un 4 cilindri 2.299 cc da 58 kW (79 CV) a 3.800 giri/min, con 157 Nm di coppia massima, abbinato a cambio manuale a 5 marce e trazione posteriore. Il restyling di fine anni Ottanta ha introdotto motori diesel più potenti e puliti, un nuovo paraurti e superfici vetrate più ampie, che hanno migliorato l'aerodinamica del veicolo.
Anni di produzione
1977-1995
Dimensioni, passi e carrozzerie
Il T1, e quindi anche il 308, era disponibile con diverse combinazioni di passo e carrozzeria per rispondere a esigenze di trasporto molto diverse: furgone chiuso (Kastenwagen), furgone con finestrini (Kombi), minibus passeggeri (Kleinbus), pianale/cassone ribaltabile (Pritsche, Kipper) e autotelaio (Fahrgestell) per allestimenti speciali.
Su una delle varianti diesel del 308 con passo lungo, le misure rilevate sono: lunghezza 524 cm, larghezza 191 cm, altezza 225 cm e passo 335 cm, per una massa in ordine di marcia di circa 1.890 kg e un serbatoio da 70 litri. La classe di peso della serie a cui appartiene il 308 (serie 602) era compresa tra 3,2 e 3,5 tonnellate di peso totale a terra.
Stabilimenti
Brema (1977-1984), Düsseldorf (dai primi anni '80 al 1995)
Vita da camper e mercato dell'usato
Grazie alla robustezza della meccanica e alla regolarità degli spazi interni, il T1 e le sue varianti come il 308 sono stati per decenni una delle basi preferite per le conversioni camper amatoriali e professionali, con allestitori storici come Westfalia attivi su questo pianale. Sul mercato dell'usato si trovano ancora oggi esemplari camperizzati o allo stato originale, con quotazioni molto variabili in base a chilometraggio, stato di conservazione e tipo di allestimento.
Va segnalato che una versione derivata dal T1 è tuttora prodotta in India dalla Force Motors (in passato nota come Bajaj Tempo) con il nome Traveller, a testimonianza della longevità del progetto originale.